シーナ·D·デュライ
级别: 火花会员
编号: 19161
精华: 0
发帖: 211
威望: 0 点
配偶: 单身
火 花 币: 17084 HHB
组织纹章： 
所属组织： 赤枝の騎士団
组织头衔： シローナ隊隊長
注册时间:2004-06-09
最后登陆:2008-08-03
|
我在江湖
在下叫彭大盛，山东五虎断门刀第十三代传人。
每次我报上这名号的时候，对方总是闻言一楞，然后拿一种异样的眼光打量我，那种眼光很难形容，就好象是看到了一头闯进蓬莱仙境的野猪。
我一直挺奇怪，究竟我是哪里做的不对？我明明把江湖规矩做满了十足十：双手抱拳，左攥右握，平举胸前，双腿马扎，目光平视，先通名姓，再报师承，无一不是标准的问候礼数；穿的衣服也平凡的紧，上身粗布淡黄窄领窄袖褂，下身浅褐布裤束腿，青云底圆口布鞋，头顶青布束带抹额，都是些寻常装束，前后只花了三两银子，还有几钱找头。
若说古怪，只有我背的这口虎头大刀刀背稍厚了些，但也算不得什么奇门兵刃，随便找一家铁匠铺花上两个时辰都打的出来。
我初出江湖阅历尚浅，实在不知道自己哪里做的不对，竟引得他们如此看待，真是百思不得其解。
我下山的那天，我的师父把我叫去，先叮嘱了一番江湖险恶人心诡诈，然后看着我半天没说话，最后长叹一声，说徒弟你非要去闯荡江湖吗，留下来接你师父衣钵，几年以后你便是五虎断门刀的十三代掌门人呀。我回答说师父教了这么多年功夫，徒儿这次下山，一定会将五虎断门刀法发扬光大，在武林扬名立万，以不负师恩。
师父见我这么说，知道我去意已决，便不再阻拦。他颤悠悠站起身来，轻轻拍拍我的肩膀，一脸沧桑地说了一句：
“如今的江湖，已不是我们的江湖啊。”
师父这句话什么意思，并不太懂，只感觉说这句话的师父苍老了好多，其实他今年才四十三。师父名字叫彭贵发，是五虎断门刀的十二代掌门人。我们这门派是按“富贵大顺、安定团结”八字排辈，他是贵字辈，而我是大字辈。师父武功很好，五虎断门刀法练的炉火纯青，师祖曾评说当今武林能在师父手下走过五十招内的人不出十个，不过那是师祖那年的“当今”，时过境迁，不知现在的武林会是怎么样。
师父当年也闯荡过江湖，但不到一年就回来了，从此潜心习武，再不问武林是非。我没问过他到底因为什么，只经常看到他抱着虎头大刀，坐在山门石阶上望着远处的山景颓然发呆。当我告辞师父顺着石路下山的时候，他抱着大刀又坐在山门目送我离去，眼神一片落寞。
下山之后，我先在山下的小镇打尖住了一宿，第二日早早起身，背起行囊与虎头大刀投南而去。南边六十余里以外就是忠阳府地，乃是南北衢道必经之地，十分繁华，武林人物想必出没极多。想闯荡江湖，第一步踏在这里应该不错。
时当早秋，天气不错，一路上顺顺当当，六个时辰不到我便到了忠阳府地界，大道上车马行人逐渐多了起来。我走的口干，恰好路边有家茶棚，便进去买了碗茶，将虎头刀搁到桌上，坐下来休息。
忽然，我听到邻桌有两个人，一高一矮，高的一头白发，是位慈祥长者，矮的面色黝黑，看不出多少年岁。这二人一边喝茶，一边小声议论些什么。那高个子道：依兄台之见，这次江南慕容家比武选婿，哪位能胜出？”矮个子道：“依我看呐，当是昆仑派的玉剑昆仲玉，据说此人昆仑剑法好生了得，人又生的俊俏。”高个子摇头道：我看未必，昆仑剑法虽强，终究非大器之术。还是四川唐门的少主唐枫更有胜算，人家号称“小潘安”、“周郎羞”，一手“漫天花雨”的暗器功夫，风雅精妙，江湖上能接下这招的又有几个？”两人声音虽小，我在一旁却听的清清楚楚，不禁大喜，这议论的不正是江湖之事么？于是我喝干碗中茶水，站起身来走过去，施礼道：
“两位侠士，可否请教一二？”
那两人闻言扭头过来，上上下下打量我一番。见我粗布陋衫满面灰尘，矮个子冷哼一声，也不理睬，自顾端起杯子来喝茶，高个子一脸冷漠，淡然回道：“你是何人？”
我连忙双手抱拳，依着江湖规矩大声自报家门道：
“在下彭大盛，山东五虎断门刀第十三代传人，敢问阁下高姓大名？”
话音刚落，就听“噗”的一声，矮个子嘴里一口茶全喷到高个子脸上。两个人一个呛的连连咳嗽，一个手忙脚乱地找东西擦脸，一时间也无暇答我。等他们总算都收拾停当了，这才转身过来，拿着异样眼神端详我。
“你说你叫什么？”
“在下彭大盛，是五虎断门刀门下弟子。”我毕恭毕敬地回答。
“那身后桌子上的兵刃是你的？”
“正是在下的，唤作虎头大刀，重四十三斤。在下初出江湖，正想多结交些朋友，做番大事。正听到两位品评武林人物，故而过来请教。”
两个人未等我说完，都哈哈大笑起来。那矮个子右手指着我，连声道：
“可笑，真是可笑，井底之蛙。”
那高个子亦摇头冷笑：“以阁下如此样貌，如此名姓、如此师承、如此兵器，竟也自称江湖中人，欺负我武林无人么？”
我听高个子连说了我四个“如此”，却不提我武功如何，料想是他以为我不会武艺，忙回身取出虎头大刀，掣开起手势，对那二位道：“在下练习这断门刀法已经有十数年，略有小成，今天给两位大侠献丑演练一圈，请两位品评。”
那二人面面相觑，眼神又是不屑又是无奈。末了那高个子伸出食指弹弹大刀刀锋，悠然道：我说这位少……呵呵……少侠你别忙活了，这类武艺，街头卖艺赚些小钱便罢，闯荡江湖就算了。这江湖，可不是你来的。”
听到最后这句话，我一楞，师父临下山时也这么说过，今日我是第二次听到了。
那高个子见我拎着大刀楞在那里，倒也有些不忍，从怀里掏出一方素纸，找店家要来笔墨，草草写了几个字，盖上个红章，把那纸交给我。
“我看你人还憨厚，体格够健壮，又有好武之心，能碰到老夫也算是缘分。这忠阳城内有个弄萧楼，主人萧之钰乃是江湖大大有名的清雅之士，最近东楼新成，缺些人手。这有封荐信，去那里谋个差事吧。”
我接过信，颇为欢喜，无论如何，若能进那弄萧楼，便算是踏入江湖了。我对着那两位深鞠一躬，道：“还未请教两位恩公大名。”
高个子指指旁边自顾斟茶的矮个子，道：“你不在江湖，不知我等名头，不说也罢。这位是幽冥使者殷正黯，我是清叶书生白一苇。”
虽然他说他们不愿留名，但还是报了出来。我都暗暗记在心里，师父常说滴水之恩当以泉相报，日后见了他们，当好好报答才是。殷正黯忽站起身来，也不睬我，对白一苇说时候不早，该上路了。白一苇对我略一施礼，转身与他离了茶棚，跨上两匹高头骏马，向北急驰而去，很快消失在烟尘之中。
我拿了这信，背着包裹兵刃来到忠阳城中。这忠阳城果然是好去处，到处楼牌林立，车水马龙，行人摩肩接踵，一派熙熙攘攘的繁华景象。
我信步走在街上，不知哪里才是弄萧楼，走了半个多时辰也没见类似的匾额。这时迎面过来一个少年，我过去先施一礼，问道：小哥，请问弄萧楼怎么走？
那少年看看我，搔了搔头，笑道：巧了，我正是要去那里的，顺便就带你过去吧。
我自然是大喜，于是跟着他朝西边走去。这人自称姓上官，很是热情，见我赶了一天的路神色有些疲惫，便主动帮我取下包裹扛着。我和他二人且走且聊，说话间来到家当街楼牌，上面挂着块匾，上面写着“太白遗风”。我挺纳闷，问他怎地不见弄萧楼的牌匾。那少年笑道：弄萧楼是在二楼，不可随便出入。你且候在这里，我先去给管事的说说，若他应允了你便能进去了。”
我点头称谢，然后靠在大门外的廊柱边等。这一等就是两个多时辰，到了太阳落山也不见他出来。我等的不耐烦了，进了那酒楼去问，掌柜的一听就笑了：“这位外地来的客官是给人骗了，弄萧楼是在东面，何曾跑来我家二楼，那小子刚才我见他拿着个大包裹从后门溜出去了哩。”
我这才想起来，自家行李还在他手里……被骗了……
果然江湖险恶，我只恨自己没把师傅的叮嘱当回事，结果如今我是除了怀里荐信，背上大刀以外，身无长物。好在掌柜的心善，在荐信的背面给我画了个地图，教我往东边去。我千恩万谢，慌忙出了酒楼，走到半路，偏又被巡逻的忠阳城管差役栏住，见我没有暂住路引，便要抓我去昌平。好在老天有眼，我拿出那封荐信，差役见了才放过我，否则真不知该如何是好。
等到了弄萧楼的正门，我已经是饥肠辘辘。只见这间府邸宽门长檐，瑞兽衔环，两侧一副瘦金体楹联，我一个字也认不出，果然与别处不同。
我过去拍了拍门，半晌，门“吱呀”一声开了，一个仆役把头探了出来。
“谁啊？”“请问这是萧之钰萧老爷府上么？”
“正是……您是……”那时候天色已晚，这仆役看不清我相貌，客客气气地问道，我一抱拳，朗声说道。
“在下叫彭大盛，山东五虎断门刀第十三代传人，特来拜会。”
那仆役一听，面色一寒，口气一下子转冷，说道：“谋职啊，去后门。”说罢砰地一声把大门关上了。
没奈何，我只得又围着院墙绕到后院小门，方才的仆役把门打开，让我进来，一边絮絮叨叨说我不知礼数，一边把我带到间偏房，然后恭敬地冲房里说了句：
“赵三爷，这位是谋职来的。”
从屋里走出一个四十多岁的汉子，手拿烟袋，眼皮也不抬一下，问道：“有荐条吗？”
我把那荐条递给他，他看后呵呵一笑，道：“啧，来头倒不小，白先生的推荐，好吧，就用了，你以后就在这干，一个月两吊钱，年底有赏，在别处做家丁可没这么好待遇。”
“……这……这个…家丁？…”我犹豫了一下，道，“在下叫彭大盛，山东五虎断门刀第十三代传人，初出江湖，是特意来拜会萧老爷的。”
赵三爷磕磕烟袋锅，冷笑道：“五虎断门刀？彭大盛？您省省吧，这年头，哪个混江湖的会起这么个诨名。这弄萧楼乃是风雅之地，来往的侠客们多为高士，岂容你这等俗物混迹。老老实实做你的家丁吧，看你有点武艺，日后混出个看家护院趟子手，就是你们五虎断门的造化了。”
我一时无语，本想扭头就走，话到嘴边，却突然想起来自己身上早就一文不名，这家丁的工作，不干也得干了。
于是，我就在弄萧楼做了家丁，准确地说，是弄萧楼的外院做了家丁，内院的调律小筑我是进不去的，萧子钰大侠也始终没见过。
其实家丁这工作还好，虽然累了点，工钱却拿很多。东家包吃包住，每个月两吊钱足够生活，还能有些积蓄。除去每日劳作，我按照老习惯，每天早上起床先扎一个小时马扎，再走上几趟刀法，不敢懈怠。他们见我练五虎断门刀法，都笑，说俗气，与这“弄萧楼”格调差的太远，护院的家丁倒偶尔过来讨教两招。我问他们五虎断门也是武艺，怎地算不得江湖，他们也说不出所以然，只是说这玩意又傻又楞，与大侠士仙风道骨的风范有差距。
这日清晨，我练完刀法，本来要和几个同事去接柴火，结果那送柴的病了没来，于是赵三爷索性放了我们半日假。我和他们左右无事，去了家叫“刘伶居”的酒楼喝酒谈天。几个人坐定后，才开盏没喝几杯，忽然我看到一个熟悉的影子在我面前一闪而过。我一惊，那人正是我刚到忠阳城时赚了我包裹的少年！
好小子，岂能让你再溜掉。
我当下放下酒杯，怒喊一声“贼子休走！”，冲他走过去。那少年一见是我，吓的扭头便跑，撞倒了正端菜送上来的店小二，慌张逃去楼下。我哪能叫他逃掉？于是抓起虎头刀，纵身跃下雕栏楼梯，大步追去。沿途打翻了不少酒菜，一时间酒楼一片混乱。
他见我追下来，夺门而逃，我紧追不舍，正要冲出门去，却不提防门外正走近一人，两个人“啊呀”一声撞到一起，双双倒在地上。
“恕罪则个！”我怕那小子逃走，冲那人略一抱拳，爬起来便要继续追，不料旁边两人过来按住肩膀，沉声道：
“怎么，朋友，撞了人就想跑？”趁这当口，那小子转进一条巷道，转眼就不见了。我沮丧地晃晃头，回头来看那被我撞倒的人。
那人已经被人搀了起来，只见他一袭白袍，头戴束发紫金冠，腰间一条紫青玉带，面目清秀，一副翩翩佳公子模样，只是表情有些狼狈，手中抓着柄扇子不曾放开。
“这位，我刚才急着追个人，不小心冲撞了阁下，还请恕罪。”我刚说完，那公子露出一丝愤恨之色，稍现即逝，拍拍身上尘土，随手“啪”地打开竹扇，却笑道：
“这位壮士看身形也是习过武的，不知江湖上怎么称呼？”
“在下彭大盛，山东五虎断门刀第十三代传人，阁下是？”
一听这名，旁边数人都哄笑起来，那公子也连连摇头，摇着扇子一脸嘲弄道：“大盛？五虎断门？哈哈，大雅若俗，当真是风雅的紧，风雅的紧。”
“敢问阁下是……”我见他无礼，把气忍住，装做没听见，又重复了一遍。
“我么……”那公子“啪”地一声把扇子合上，轻轻一笑，傲然道，“小生萧紫庭，人称清扇郎君。前人有诗云：清切紫庭垂，威菱防露枝，正是出处。”见我没什么反应，那公子略微失望，又道：“今日你无端撞了小生，本该拿你去衙门治罪。不过念在都是江湖朋友的份上，咱们就按江湖的规矩解决。”
我忽然很感激他，因为出山以来，总算有人以江湖朋友的身份待我，连忙点点头。
萧紫庭道：“好，爽快！那么这样好了，你若胜得过我手中青竹折扇，这件事便就此罢了；若胜不了，便要从我胯下爬过去。”
周围众人又是一阵笑。
我觉得很兴奋，自从下山以来，我还未曾与人交过手，虽然每天早上都练习刀法，但始终渴望与人实战切磋，而这个机会现在就在眼前。这时候酒楼门口已经围了好些看热闹的人，楼上吃饭的客人也纷纷把头探下来，随我一起来喝酒的几个同事站在楼梯口不敢做声。
“多谢公子抬爱，那么……得罪了。”我晃晃手中虎头大刀，掣开一个起手势，意思是以武会友，点到为止。
“来，进招吧！”萧紫庭不紧不慢地摇着竹扇，胜似闲庭信步，似已有了十成胜算，眼神里却有按捺不住的兴奋。
俗话说：一寸长，一寸强；一寸短，一寸险。我的虎头刀长二尺六寸，他的竹扇最多八寸，距离上已然大为吃亏。但凡短兵接长刃，多是采取埋身近战，故先发制人最为重要。今天这清扇郎君却不躲不避，托大先叫我先进招，须知我若舞开大刀，又占得先机，他再想近身可就不易了。何况他那是竹扇，并非铁扇，挡格荡甩都吃不住我这钢刀。
不过那时也无暇他想，我略一定神，大吼一声，一招左斜劈，取他左肩。萧紫庭本一脸潇洒地摇扇，见刀锋凌厉，面色一变，急往右闪。我这招本是虚招，不过逼他右避而已；不料他贪图站姿潇洒，我这招又快，全身没来得及摆开架势回招，堪堪避过这一招左斜劈，躲闪的颇为狼狈。
见他身形未稳，我又接了一招右横斩，横着向他斩来。萧紫庭眼见无法闪避，手腕一抖，想用那竹扇荡开刀锋，但竹物岂能胜过钢铁。他见扇子实在吃不住劲道，一个铁板桥让过刀锋，翻身单手撑地，双足发力一下子蹿出几尺远，我的大刀已然追赶不及。旁人轰一声纷纷赞道，有说这招“韩信忍辱”使的漂亮，有说这招“灵猫跳涧”用的绝妙，但我师父也提过这招，却是叫“灰犬钻裆式”，倒也是拆我右横斩的好招数。
萧紫庭见躲过我必杀之势，信心大振，手中竹扇又戳又点，忽开忽折，令人眼花缭乱，端的是名家指点的好身手，但见他衣抉轻飘，折扇飞扬，说不出的潇洒飘逸，引得几个围观的少女尖叫起来。不过……也只潇洒飘逸罢了，这招数若求漂亮，速度上就不免有所牺牲。比如拆到第十四招的时候，他本可以就地一滚贴近我身，便能抢得先机，他却偏偏不肯，非要跃到半空转上两转，在扇子上挽出几道剑花，自然好看的紧，却再无可能攻到我。这刀法比他那扇功难看，但更为实用些。
却说萧紫庭急攻了二十余招，招招赏心悦目，却始终近不得我身。这时旁边一人叫道：“萧公子，怎地不用你那绝学流萤小扇了结那厮！？”
我听了心中一惊，心道这流萤扇不知是何武功，能称为绝学想必威力无俦。心中想到，手中大刀舞的更快，有心要在他施展出流萤小扇前震飞那折扇。
又拆了五六回合，忽见萧紫庭握扇手法突变，我心道不好，怕他变招，连忙一招前刺，直袭他胸前。这招直截了当，敌人只能硬挡，或左右闪避，萧紫庭折扇不敢再与我钢刀相抗，向右面跃去。我故伎重演，连着挥出一刀，横斩向右，打算迫他后退。岂料萧紫庭身形一扭，倒握扇柄反向我点来。我不及多想，一记直劈下去，力道使了个十足十。
萧紫庭本打算围魏救赵迫我回招，却没提防我反击如此迅猛，情急之下举起扇子去挡，“唰”的一下扇骨立时粉碎，围观的人都是大惊，都道这佳公子今番要变血葫芦了。我心中大叫不好，大刀去势沉重，纵然察觉想收招也晚了。
这萧公子毕竟高明，又是一招“灵猫跳涧”或者“灰犬钻裆”，向后纵去三尺开外，总算躲过大险，但刀锋避之不及。待他站稳，一道鲜血自额头流过粉白面庞淌下来。
这时候围观的众人都不敢言语，萧紫庭面色苍白，单手捂脸，另一只取出手帕擦擦血迹，勉强笑道：“好刀法！自我萧某出道以来，能伤到我脸的，你是第一个！佩服，佩服。”
旁边一人奇道：“咦？萧公子你不是昨日才艺成出山的么？”
萧紫庭脸色一红，恨狠瞪了那人一眼，转身欲走。
我把刀倒提，走过去道：“萧公子，阁下的习武根骨上佳，只是招数里无用的虚势太多，否则今日胜负还未可知。”
萧紫庭冷哼一声，怒道：“山野村夫，懂得什么风雅，简直是对牛弹琴！”说罢一拂袖子，捂脸匆匆离去。
我好心指正他失误，却讨了个好大没趣，那偷我包裹的小子早没了踪影。我只得转身上楼，老板看我提着大刀，一脸不善，也不敢上来问我赔打翻的酒菜。几个同来的家丁面色尴尬，不敢多问我话，这顿酒喝的没滋没味，很快就散了。
回到弄萧楼，我把大刀擦干净放好，心情实在郁闷，原本打算初出江湖一战成名，却没想到是这么个不咸不淡的结局，好生令人气闷。
郁闷归郁闷，本职工作还得去做。晚饭后是我当班，我拿了扫帚，从外院大门口一路扫下去，不知不觉扫到了内院墙外，刚一拐弯，就听内院里传来人说话，随即内院门大开，三个人走出来。事先赵三爷叮嘱过调律小筑里出入的多是老爷招待的名士，我们这些做仆役必须回避，免得扰了人家清雅。所以我连忙收起扫帚，站到一旁树下。
只见为首二人一人着紫袍，一人着青袍，两人都是四、五十开外，鬓角微霜。两人身后还跟着个白衣少年，时近傍晚，所以面容看的不很清楚。
出了内院，那青袍人拱手笑道：“古人赞乐有绕梁三日，犹然不绝一说，今日能有幸听子钰兄拂琴，方知古人所言不虚呀。”
紫袍人也笑道：“齐兄谬赞了。这次齐兄不远千里前来为小犬之事，实在感激不尽。”
原来这紫袍人便是我的东家主人萧子钰，我做了近一个月仆役，今天才算见到庐山真面目。
青袍人道：萧公子天资聪颖，才貌双全，此番姑苏之行，定当满载而归，我不过做个顺水人情罢了。”
两人说到这里，放声大笑，震的树上宿鸦惊起，内功修为看来极深。
“……多……多谢齐伯伯关爱，小侄一定全力以赴。”那白衣少年声音勉强，听起来却十分耳熟。我不由走前几步，凝神细看，发现竟是下午被我杀败的那清扇公子萧紫庭。
萧紫庭此时也看到我，全身一震，眼神有些惊慌，萧子钰见状，皱眉问道：“你是何人？”
我这时才想起自己的身份，连忙拱手作揖，萧子钰也不愿与我多讲，挥手叫我退下。
我扛着扫把回到仆役房，搁下工具，洗净双手，走到井边，咕咚咕咚先喝了三大口，然后赤裸着上身拿大瓢舀出清凉井水往身上浇，冲够了又晾着膀子院子里擦拭钢刀。我正擦的入神，忽然听到背后一声轻咳，我回头去看，却是一惊，原来站在我身后的竟是萧紫庭。
萧紫庭见我这副模样，连连轻咳，我笑了笑，随手取来上衣穿上，这才问道“萧公子不知找我有何事？”
“……恩……这个……彭兄适才没对我父亲面前说破下午之事，小生我实在是感激……”
“哦，我们做下人的，能见到东家就已经是福分了，又怎么敢说话呢。”我淡淡答道，萧子庭拿不准我这句话是嘲讽还是什么，不禁有些尴尬，全无下午盛气凌人的气势。他拿出一壶酒，满脸陪笑着对我说：
“下午之事是小生的错，所以我特意带来一壶玉楼春，与彭兄对饮几杯，也算小弟我谢罪了。”
“哪里哪里，误伤了公子，我才该请罪才是。”
我见他一改下午嚣张态度，也不好端着架子，便从屋子里取来方桌酒具，就在庭院里两人对酌起来。
萧子庭这个人虽然有些自大，其实人还算开朗，也很健谈。几杯下肚，两个人都有些耳酣眼热，话也多了起来，原本那点芥蒂早就无影无踪。
谈了一阵，不知忽有何感，两个人举其杯子，竟同时长叹一声。
“公子怎地忽然叹起气来？”我先问道。萧紫庭摇摇头，表情颇为沮丧，又喝了一杯，方才说道：
“彭兄有所不知，前个月姑苏慕容家忽然宣布要比武招婿，这慕容家也是武林名门，方才那位齐伯伯特意来通知我爹，恰巧我师满回家，我爹便要我去招亲”
“男大当婚，岂非是好事？”
“按说慕容家那位小姐无论容貌人品都是上佳，只是我早就心有别属，其他女子也就没了兴趣。但这种事怎么敢对我爹说，此事古难全，如之奈何，如之奈何呀……彭兄你却为什么叹息。”
我便将自我下山来的遭遇讲给他听，讲到末尾，不由得又一声长叹道：“我师父与那白一苇，都说这江湖已非我们之江湖，想我勤练功夫数十年，却也只是给人家做个杂役。大家一听我报上姓名便大笑，也不知笑从何来。”
听到这里，萧紫庭皱着眉头道：“也不怪那几人笑你……彭兄，你可知如今这江湖上，第一要紧的事是什么？”
“不是武功么？”
“非也，非也。”萧紫庭摇摇头，举杯啜了一口，道：“彭兄这你就不知道了，当今江湖，头一件要紧的事就是要雅，要风雅。”
“风雅？”我反复咀嚼这两个字，却始终不得要领。
“没错，彭兄你若看过几部侠客笔记小说便知，这行侠江湖，须得有个响亮的名头。名姓、招式、武器都得既有出典，又有内涵，或幽远、或洒脱、或大气、或沈郁，或柔情、或冷峻、或自矜，或宽和，如此方才能为江湖所传颂……现如今，连街头卖艺胸口碎大石的都换了名字叫“玉垒千碎”，遑论我等江湖人士？”
“如此说来，这名字却比功夫还紧要了？”
“功夫无非打打杀杀，乃是武学的旁枝末节，即使再强也不过小巧，优雅方才是正道呀。彭兄你且听我数来，且说这兵器谱上之人吧，什么紫琉青剑慕容雪、七心海棠南宫霜、洛神琵琶冷紫莳、玉面貔貅杜斜阳，哪个不是好名字？这次也同去选婿的几个少年侠客，比如唐枫、玉昆仲、司马傲然，先不论武功，单是名字意境就高出寻常人一截。连我这紫庭二字，都是出自唐诗中的句子，所谓无典不名呀”
“我这五虎断门刀法，这名字却有何不妥？”
“……咳…这个么…彭兄你的武艺小弟是佩服的，只不过呢，若要闯荡江湖不被人看轻，光是武艺还不够……江湖人士，多是独来独往，有如隐居高士，最耐不得俗气。若是名字粗俗，招数不雅，就是被你败了，也绝难心服，更不会费心思去替你扬名。这五虎断门刀法，又直白又浅薄，俗之又俗。譬之说吧，今日彭兄打败小弟那招叫什么？”
“本门刀法，招数无非刺、劈、砍、斩、钩、锯几种，加上去势诸如前、后、斜左、横右等方位，便为一招，没刻意去取什么名字。今天逼退你的那招，我们同门都叫左横斩。”
“这便是啦，若没个华丽名字，饶是你招数再强，也得不来好评。那招左横斩名字实在味如嚼蜡，若换成“云横秦领”，则大气恢弘，意境全出；若称做“扁舟横渡”，则另有一番闲情雅致；或叫“吴带当风”。更有韵味，这取名之道，大有讲究哩。”“临战的时候，瞬息万变，哪里还有时间去想这些事情？”
我抓起一把花生米放进嘴里，边嚼边皱着眉头问道，他说的这些都好生难懂。他见我问道，不禁笑了，面色开始发红，明显是酒意上了头去。
“呵呵，彭兄，不是小生自夸。下午那一战，虽则是你胜出，但日后人们只记得我这流萤扇，却记得不得你那断门刀，你可知是何故？”
我见他答非所问，显然是还有后话，于是略一点头，听他下文。
“其实江湖哪里有那么多恩怨？大家互斗，也无非是想给旁人看了记住，留下几段逸事，好留名当今后世罢了。所以这武功于实用一节，不甚重要，叫人看后不忘方才是紧要。兄那招当胸一刺，固然是好招，然而一则速度太快二则过程枯燥，都不够漂亮。再看小生那几招流萤小扇，虽然近不得彭兄，但手挽剑花，扇摆曲步，每半招一个旋身，将身上白衣带起风来，看着便飘逸多了，日后也能在江湖上留上几笔。几年后，便只知有我而不知有兄了。”
听他这一番长篇大论讲完，我还没喝几口酒头便晕乎乎的，不禁摸摸下巴，叫声苦：“乖乖，这却比公子你比武招亲却还麻烦呐。”
听到这句，萧紫庭先是一怔，然后忽地猛拍桌子，大喜道：“是啦！是啦！”桌上的酒杯被这么一振，咣铛一声掉在地上。
“什么是啦？！”我还以为他酒后失态，连忙过去要扶。萧紫庭摆摆手，对我喜道：“我想到一条妙计，既能圆彭兄你留名江湖之志，也可全我退婚姑苏之心！”
“哦？却是什么？”
萧紫庭把身子凑近，轻声说道：“就是彭兄你代我去比武招亲如何。”
我闻言一惊，却比别人叫我做武林盟主更为震惊，连声道：“公子醉了，公子醉了。”
“那些同去征婚的少年侠士，功夫与我都在伯仲只间，以兄的武艺，取胜不难。我对我父亲，也好有了个交代，省得再逼我如何如何。”
“既然如此，公子何不故意输给别人，不就好了么？”
“你有所不知，我们弄萧楼与他们几家是世交，一直都在暗地里互相较劲。我败给谁都可以，只不能败给他们几家，否则……咳……再说，彭兄，且想想，若做了姑苏慕容家的乘龙快婿，成名武林也不过是唾手可得的事。此计两全其美，何乐而不为呢？”
“只是……”我被他说的心动，却还心存犹豫。不知道这公子哥是说真的还只是开开玩笑。这人也不看我什么神情，只兀自自己唠叨着，只怕是酒意大涌，竟越说越兴奋，我都无法插下话去。
“明日我就跟赵三爷说说，调派你到内院做护院。等到我启程那时，调你做亲随，你我便可名正言顺同去姑苏，然后你在那里做你的快婿，我也有了借口四处游玩，去看我那妹子……呃……只是有一事需得仔细参详……”
他忽然象是想起什么，又对我说道，“明日你去我那里。”
“是什么事？可需要准备什么？”
“不必，不必，明日去了便知……”
“知道了…还要多谢公子…”
说到这时，壶中酒也尽了，萧紫庭站起身来，也不要人来扶，自己醉薰薰地一步三摇朝门外走去，嘴里还念叨着什么“太白斗酒诗百篇，今我恣肆笑歌仙”当晚上，我是一夜无眠，辗转反侧，难以入梦。萧公子那番江湖见地，我似懂非懂；他所提的计划，也不知是否酒后乱言。这江湖究竟是否是我之江湖，自己却还是一片懵懂无知。
好不容易熬到了早晨，我一夜没睡，起来照例又练了一趟刀法。到了快午饭的时候，赵三爷过来找我，说萧公子指名叫我去送香盒，他再三叮嘱我进了内院莫要停留，送罢东西赶紧出来，切切不得东张西望，我都一一应承。
一进调律内院，景致又与外院大不相同，到处翠竹林立，中间只留一条砖石小路，好似极大的盆景一般。我按照赵三爷嘱咐过的路径，七转八转来到一间上房。我在门口恭敬地敲了三声，屋里有声音传来道“进来罢。”
我推门进去，屋里坐着的正是萧紫庭。他一见是我，连忙起身，喜道：
“彭兄你来了。”
“我是给公子送香盒来的。”我不知道他是否还记得昨天饮酒定计之事，所以也不敢妄自乱说。
“这里没外人，彭兄你就不用客气了。”萧紫庭边说着，边把我引到一张檀木桌前，在桌上拿起一张写满墨迹的宣纸，道：“彭兄，昨日我不是说还有件事需得仔细参详么？”
“正是，只是不知道公子想参详什么？”
“呵呵，就是这个，彭兄你的名号呀。”萧紫庭呵呵一笑，将那宣纸交给我，道“昨日也说了，如今江湖上无雅不成名，尤其那慕容家更重内涵。彭大盛这名字实在不美，小生刚去查阅典籍，找到个合适的出来：彭兄不妨复姓东方，名曰苍云，意境高远，别人定会喜欢。古人有诗云“沧龙云卧品清箫”，恰好暗扣你我之名。”
“东方沧云……”我还未来得及细想，他又道“还有，这五虎断门刀俗之又俗，万万使不得，须得换样别的什么。”
“可是我只会练刀，不会别的兵刃……”
“不必担心，只是换个名号而已。”萧紫庭笑道，手里不知什么时候多了把扇子，在胸口轻摇。“既然人名沧云，那么刀法便须带个风字，《南齐书·祥瑞志》有“耀日舞风”一句，如此这刀法便叫“舞风刀法”，这刀就叫做耀日刀吧，大妙！大妙！”
我还没说什么，他却先欢喜起来，似是极之得意，摆着扇子反复吟哦。
于是，我就不再是五虎断门刀的第十三代传人彭大盛，而是身怀绝学舞风刀法，使一柄耀日刀的神秘少侠东方沧云了。
第二章
彭大盛就是东方沧云，东方沧云就是彭大盛。
这对我来说，没什么不同。每天早上我还是一如既往地扎步、练刀、做杂役。但萧紫庭萧公子却说行走江湖的时候，这两个名字可是云泥之别，叫我务必把自己当成是东方沧云而不是彭大盛。
自从那日定下来我替他比武征婿的事情后，萧子庭便叫赵三爷把我调到调律内院去做护院。一来是商量事情方便；二来日后去姑苏的时候，也好方便叫我随行——当家公子出远门叫个护院随侍左右是很平常的事，若突然从仆役中选一人随行，反倒让人怀疑了。萧紫庭把这些事都考虑的很周到。
进了调律内院做护院后，每天也就是各处巡巡、防火防盗之类，比在外院轻松多了。萧子钰老先生在当地名望甚重，哪个贼子敢来偷他？萧公子偶尔会拿壶酒过来，两人对酌闲谈一番，日子过的倒也波澜不兴，安逸的紧。
过了十数日，算计着姑苏慕容家比武招亲的日子也快到了，萧老先生就催促萧公子尽快动身。于是萧紫庭和我各自打点行装，准备上路。他怕路上耽搁太久误了日期，没要马车，叫赵三爷在集上选了两匹骏马回来，一匹起名叫“绝尘”一匹叫“骐骥”，估计也是有典故的，不过我没问，怕又逗出他一大堆拗口难懂的解释出来。
这日宜出行，是吉日，弄萧楼上下都来送公子起程。萧子钰老先生只跟萧公子说话，全不看我，这也不奇怪，他对下人从来是不理不睬的，萧公子跟我解释过他父亲书房的那几句铭文，“谈笑有鸿儒，往来无白丁”。倒是赵三爷站到我面前，掂着烟袋锅反复叮嘱，叫我务必照顾好少爷，不可僭越了主仆身份，我唯唯称诺。
等到了吉时，萧公子跨上骐骥，我骑上绝尘，两个人并辔沿官道向南面而去。骑出了城门，走了六七里路，萧公子忽道。
“哎，我说彭兄啊…………
我轻拉缰绳，把脸偏过去。
“公子有何事？”萧紫庭却笑了，摇头道：“兄怎地忘了？一出忠阳府，你便不在是为我家护院的彭大盛，而是我路上偶遇的少侠东方沧云呐。以后别人提起彭大盛，记得莫要答应。”
“呵呵，晓得晓得，下次会小心的。”我搔搔头，傻笑着应和，萧紫庭却正色道：“听说那慕容家主人慕容骧乃是一代宗师，眼光定然厉害，倘若是被他看穿了，你我都有大麻烦，所以还得万万小心，东方兄！”
“哦哦。”我随口应道，心里却想着别的事。老实说，我一直心里很犹豫。我临下山前，对师父口口声声说要将五虎断门刀法发扬光大，在武林中扬名立万，而如今不仅断门刀法变成了舞风刀，连自己的名字也抛开了“大”字排辈。改叫了东方沧云。这么做究竟是否妥当，我至今还是揣揣不安。只是萧公子说五虎断门这名字太俗，贸然闯荡江湖会被风雅之士耻笑，也许师父当年出山，就是因为这等遭遇受了羞辱，而心灰意冷从此不问江湖。
我临走时师父说的那句话，我多少也了解一点了。
“今日之江湖，已不再是我们的江湖啊”
官道平阔，又是太平年岁，这一路上倒也风平浪静，没什么波折。两个人日出则行，日落则息，执鞭徐行，沿途顺便游山逛景，谈些武林掌故江湖逸事（多是他讲与我听），日子好不惬意。每天到了打尖的客栈，萧紫庭便拿出几本书来，教我些琴棋书画五经六艺。他说武林虽然以“武”为纲，这“文”其实更为紧要。若没几卷诗书才艺垫底，这武学究竟只是下三流的粗俗东西，上不得台面。虽然这十几日中不能把我教出个状元，好歹也要让我粗通文墨。
我那身黑灰色的仆服早丢进包裹里去，萧紫庭说既然名字叫东方沧云，自然得有相配的装束，临走之前另去成衣铺子里选了件天青色绸衫给我，还说此乃“雨过天青云破处”，少不得又是一番风雅。只是那虎头大刀，或叫耀日刀，因为是用趁了手的，却不能换成别的。为此萧紫庭嗟叹了好久，说如今武林群侠要么使剑、要么使些风雅物事，比如他自己便用扇子，他父亲萧子钰好用萧，那日来报信的齐伯伯齐飞白却是暗器高手，用的是围棋子，其他诸如琵琶、瑶琴、玉笛、毛笔、拂尘也颇受欢迎；寻常兵刃什么刀枪锤戟、斧钺钩叉的早就没人用了，除非是什么金错刀、吴钩之类有来历的东西。
若没事的时候，他也拿来几本笔记小说来给我看，里面无非是少年英侠仗剑江湖（我注意到，这几本笔记小说的英雄都是用剑），斩除奸佞修练神功抱得美人归之类，倒也大有趣味，让我秉烛连看了几个通宵。
就这么样，转眼二十余天过去，我身上天青长衫已经洗过几次，东方沧云这名字我也慢慢听的耳顺。原本我觉得有愧于师父，自家五虎断门刀法非但不能发扬，还要改个假名；后来转念一想，就当这是权宜之计，等到娶了慕容家的小姐，在江湖功成名就，再恢复五虎断门刀的名号不迟。想到这里，自己也就释然了。
这日走到新亭地界，前几日连绵阴雨，地湿路滑，直到这日才云开日出。我二人决定快行几步，把前日耽搁的路程补回来。所以两人这一日只管纵马快跑，跑上半个时辰，再徐行一阵，而后再跑。结果快到傍晚的时候，屈指一算今天竟走出去百余里路。
眼见日头落下山去，两个人这才勒马想起来打尖住店的事。按照往日习惯，都是早上临行之前先问好店家前方客栈远近，然后赶路便心中有数。今天只顾尽兴狂奔，竟跑过了投宿的地方，如今前面不知走多远才能有客栈，往回返又心有未甘，实在为难。
我看看周围，对萧紫庭说道：“公子，如今前不着村，后不挨店，眼见天色晚了，咱们不如下了大道，到附近找户人家投宿一夜再说吧。”萧紫庭虽不情愿，但夜色已黑，加上两匹马都疲惫不堪，看情形今天是不能再跑了，只得应允。于是我二人弃了官道，循右侧一条小路而去。
行不出三里，远远见到一座小庙，庙门口拴着几匹高头大马，几个灯笼，庙内隐约传来铿锵之声，似是兵器相击。
我一听有人打斗，连忙把背后的虎头大刀拔出来，道：
“似是有什么人打斗！我们过去看看如何？”萧子庭把手放到嘴边做了个禁声的动作，道：
“敌我未明，咱们还是把马拴到这里，凑近些看看究竟，再做打算。”萧紫庭与我当下把马都拴到附近树上，然后屏息凝气走过去，找了一处正对着窗口的树林，恰能看清庙内动静。
只见庙里神台上摆着三两根蜡烛，几个灯笼翻在地上，已经烧的差不多了。靠神台而立的是位老者，一身青箭劲衣，全身十余处刀伤，左臂一只判官笔，右臂却软软垂下，滴到地上的鲜血已积了一摊。这老者神情虽然狼狈，却凛然有威，须发皆张。
周围有七八名黑衣人各执兵刃团团把他围住，却摄于气势不敢靠近。
黑衣人中为首的忽道：“谢老师，你也真能跑，从大梁一直让我们追到新亭。已经到了这份儿上，您是无论如何也逃不掉的了，乖乖认命吧。”
“呸！”
“若把东西交出来，就给您个痛快的，不然可别怪我们兄弟钝刀子拉肉，嘿嘿。”他话说完，见旁边部下都没反应，便大声“咳”了一声，那几个黑衣人这才如梦初醒，也纷纷附和着大笑。
“行了，别笑了，拿东西要紧！”为首的沉声道，“这老家伙手底不软，大家一起上乱刀分了他。”
只听“伧啷啷”几声，七个人都一抖手上钢刀，谢老师挣扎着起来，左手判官笔倒握，显然是存在同归于尽之心。
“住手！”
“住手！”两声大叫同时传来，一个是我按捺不住跳出来时大呼的，另一个却是从殿另外一侧传来。
那几个黑衣人闻声转头去看，只因我喊的比较迟，七个里倒有七个看去那边，反没人来理我，我执着大刀站在那里一时冷场，不知该说什么好。
突然一声轻啸，一只飞镖破风而来，擦着一个黑衣人耳边直钉到旁边柱子上。黑衣人之一见那飞镖三寸长短，尾端缀着银边，还写了个精致的“唐”字，不禁脸色一变。
“小周郎唐枫？”
“呵呵呵呵，算你有几分见识！”一阵笑声自外面传来，随后只听见衣袍翻滚，一道黑影破窗而入，在空中轻轻转了几圈，姿势说不出的曼妙。只是我不禁暗自为其担心，因为这破庙里凌乱不堪，实在没个落脚的好地方。
果不其然，那人飘然而降，双足点到了一张旧旗台之上。他跳的高，落势很重，那旗台老旧不堪，哪经的住这一跺。就听“哗啦”一声，那台子便轰然坍塌，扬起一阵尘土，隐约间只见到一双腿倒在外面。
我师傅说过，万事总有物理在其中，跃的愈高，则落的愈重，此乃天道。侠客小说所言“踏雪无痕”云云，乃是无稽之谈。今天我总算见到了实证，虽有醍醐灌顶之感，终究还是有些遗憾。
看到这一幕，众人皆是目瞪口呆，竟是连笑也忘了。过不多时，那人自尘土中站了起来，他与我年纪差不多，锦袍宽袖，面目俊秀清雅，只是浑身尘土蜘蛛网，未免有些狼狈。
这少年看看几个黑衣人，把脸上蜘蛛网抚下，下巴轻抬起，傲然说道：
“你们各自斩掉自己右臂，再给谢老师磕三个响头，就可以退下了，本少爷今天饶你们不死。”
“哈哈，小子，别以为你是唐门的人就敢这么嚣张。刚才那招双柱擎天也算你唐门绝学吗？”黑衣人哈哈大笑，一做手势，身后的人也纷纷大笑。那少年面色大窘，又不好退缩，为掩盖尴尬神情，柳眉一立，大喝道：
“你斩是不斩！”
“乳臭未干的小毛孩也来这里生事，真可笑。”他们只顾彼此唇枪舌剑，我提刀站在那里楞了半天，却没一个人来理我，我当时大喝之际激起来的一阵豪气如今全化了烟灰。好不容易等他们交锋停了停，我这才重咳一声，以表示我的存在。
那些黑衣人这才想到刚才喊“住手”的原来有两个人，一起回头来看，一人问道：“你又是何人？”
“我乃彭……呃……我乃舞风刀法十三代传人东方沧云！请你们一定要放过这位老先生。”
短短时间内，先后杀出两个挡路的程咬金，一个骄横至极，一个却大为谦虚。这些黑衣人虽然凶狠，一时之间却也无所适从，哭笑不得。
为首的黑衣人也不知该如何是好，索性一晃钢刀，大喝一声：
“少废话了！弟兄们，那谢老师暂时动不了，咱们先把这两个家伙解决掉再说！”
黑衣人们立刻分成两波，五个扑向唐枫，另外两个向我扑来。那谢老师斜靠着神台，兀自喘息不已，注视着局势变化。
我定定心神，手中大刀一舞，虽然号称“舞风刀法“，却还是五虎断门刀的路子。说实话，这几个黑衣人武功着实不弱，也没一定招式，刀锋专朝要害招呼，一时倒真难以应付。斗了五六回合，我灵机一动，趁他们攻势稍歇，向后退了三步，等他们冲上来的时候，将手中大刀冲其中一人面门扔去。那二人只道我会以刀为兵器，却没想到天下还有如此巨大的暗器，只听“啊呀”一声，其中一人仰面倒下去。我那刀重四十三斤，他哪里受得了这一掷，当时晕了过去。另一人大惊，还未回过神来，我一个“懒驴打滚”滚到他面前，大喝一声，一记“铁牛撞壁”直击他胸口，生生将他放倒在地。
这边了结以后，我捡起刀来向那边望去。只见五个黑衣人把唐枫团团围住，那唐枫在圈中拿柄短剑东支西绌，虽然性命暂时无虞，但想要冲出圈去却是万万不可能。我在旁边看了几招，发觉唐枫也是在于只求招数优雅而无甚实用。他特长既在暗器，自当在进庙之间就先行施放，以己之长攻敌之短，他却自己跑进庙里来，结果被黑衣人们逼的急，这暗器竟没机会放出。
虽然如此，好歹我和他此刻也是同道，不能坐视不理。我一晃大刀，叫道：唐兄我来助你！正待要冲上去，却听到庙门口一阵长笑传来。
“哈哈哈哈，不想这美周郎却也有今日，却令人叹息呀，叹息。”本来正剧斗的六人动作都是一滞，加上我和那谢老师，十六只眼睛齐齐向门口望去，却见萧紫庭摇着扇子站在那里，满面笑容。我说刚才怎地不见他动静，原来一直到这时候才出现。
唐枫一见是他，面色一寒，也不答话，手中短剑舞的更快。
“若是要帮忙，还请知会小弟一声。你我是总角之交，又何必客气。”这边萧紫庭且走且说，却似散步一般。我见了不忍，高声道：萧公子！既是幼年好友，就该速速相救才是！”
萧紫庭还没答话，唐枫却厉声高叫道：“休要过来，我便是死，也不要你来救！”这个“你”字咬的异常之重，然后他又看了我一眼，想来是在暗示“你却可以过来帮忙”。
黑衣人们听的真切，情知萧紫庭一时半会还不会过来帮忙，便放手攻的更急。我见形势逐渐危急，举刀便上，萧紫庭嘴上虽然笑话唐枫，也知这是人命关天之事，手中扇子半开，打算一步而上。
正待我等要加入战团之时，忽然听到庙外面一阵铜锣大响，脚步纷乱，似乎有大队人赶到。
在场的数人都是一惊，皆以为是彼此的援军。然而庙外之人却不冲进来，过不多会，一个粗大嗓门在外面大叫道，声音浑厚，在庙里的人都听的清清楚楚：
“里面的人听着，我乃六扇门新亭总捕头何中棠，你等已经被团团围住。给你们一柱香的时间，快快出来投降，否则格杀无论！”说完就听一阵弓弦绷紧之声，显然是外面已经布置好了强弓劲弩，而且为数不少。
“老大，怎么办？”一个黑衣人对为首的喊道，为首的略一沉吟，道：“今天看来是逮不到谢老师，别跟他们纠缠了，一起往外冲，脱身要紧！”
“可是外面敌人似乎不少……”
“不要怕，不过是吃朝廷饭的小小公差，几下子就可以打发掉。”那为首的转回头来，朗声对我们说道：“今日咱爷还有别的要事，姑且就放你们一条生路，各自散去了罢。”于是那五个黑衣人当下也不缠着唐枫，各自撤刀，迅速向庙外跳去，轻功竟然不慢。
唐枫、萧紫庭与我见敌人逃了，也不去追，三个人都冲到谢老师面前。那谢老师其实已经是灯尽油枯，刚才全仗一口气撑着，现在看大敌已退，脸色一下子枯槁下来，神情委顿，眼见不行了。
他见我们三个人过来，勉强睁开眼睛，颤声道：“多……多谢三位少侠相救……”
“莫要出声，我这里有唐家的蜀山续魂丹，吃下去便好。”
“莫要出声，我这里有萧家的清心疗疴散，吃下去便好。”
唐枫与萧紫庭一般心思，同时从身上摸出一丸药来，伸到谢老师面前，互相瞪了一眼。
谢老师苦笑着摆摆手，道：
“我已经不行了……只是有件事……请三位把这封信函转交给姑苏……慕容骧老爷，就说白面尊者如今重现江湖！此事关乎武林气运！请务……务必替小老把信与话带到……”说罢，他从怀中掏出一方纸，唐枫与萧紫庭一听是与姑苏慕容家有牵连，都伸过手去，都盼谢老师把这信交给自己，不料谢老师手才把信掏出一半，就停止不动。我们三个人再看去，已然气息全无。
“你们四个，站在那里不要动！”忽然背后一人喝道，我们三个人回身看去，只见一个皂色公差服色的高瘦男子站在身后，面目冷峻，眼窝深陷，颧骨高耸，手里拿着铁尺、锁链，冷冷看着我们。
“有人报说这里有人聚众斗殴，果然如此，又是你们这群江湖人士。都随我去衙门一趟！我要问话。”
“你是什么人？敢来管本公子。”唐枫一脸不屑神情，傲然问道。那人还是一脸无表情，连语调都不见一丝变化，道：
“我是六扇门新亭总捕头何中棠。”
“那几个黑衣人如何了？逃了么？”萧紫庭见是衙门公差，也不放在心上，环顾左右轻松问道：“方才若没你们插一脚，我就把他们立毙倒这流萤扇下了。”
何中棠闻言冷笑：“侠以武犯禁，你们这些武林人看多了侠客笔记，整日互相殴斗，眼里还有没有王法？杀了耕牛尚且要报官，别把杀人不当回事，真以为这律例就管不着你们江湖上的事么？
话刚说完，十几名公差都涌进这小庙，两人抬着一名黑衣人，每个黑衣人都用锁链五花大绑，鼻青脸肿，不醒人事。身上各自贴着一张纸条，上书：子可缄言，言则为供。
我对何中棠一抱拳，道：“何捕头，这几个人刚才围攻这位老者，我们是路见不平，所以才拔刀相助。”
“这我知道。”何中棠踢了踢脚边晕倒的黑衣人，“见义勇为虽好，这种事情以后还记得报官，别自己私了。我们公门中人没侠客小说里那么窝囊，若真那么没用，由着你们这些持武横行的家伙胡来，还不天下大乱？”
我点点头，连连称是，唐枫和萧紫庭却对何中棠这番话不屑一顾，只抱臂站到谢老师尸身左右。
何中棠又道：“匪帮恶人，斗殴伤人致死，凶徒七人已经缉拿归案。仵作，过来将这老人尸身抬回去验伤。你们三位，麻烦到衙门录个供子吧。”
“抱歉，我却没空闲。这老者去世之前，嘱托我等将一封信亲自交给姑苏慕容家主人，而且我也要去姑苏有要事，恕不能奉陪。”唐枫一口回绝掉，没等何中棠说话，萧紫庭却接口道：哎，唐兄，我记得谢老师死前，是把信交给“我们”的吧。”
“谢老师是我出手相救，你见人之危才下场助拳，有什么有资格接信！”
“哦？我是没有资格，那这位与你同时出手的东方少侠却有资格也无？”唐枫看了我一眼，却说不出话来。我有心想帮两人排解几句，却一句合适的话也想不出来。
这边何中棠却叫人取来了笔墨草纸，道：“几位若真有急事，我也不便勉强。只是律法所在，还请几位留下名字和在姑苏的住所，改日我再去取口供。”
“四川唐门少主唐枫，在姑苏当是住在慕容家燕子坞。”
“小生乃是忠阳弄萧楼的萧紫庭，人称清扇公子，在姑苏也是住在慕容家燕子坞。”
“说出籍贯名字便可，至于帮派绰号之类户籍上没有的，不必说了。”何中棠写罢，又转向我来，问道：“那么你呢？”
我犹豫了一下，情知此乃官府办案，不知说谎话是否妥当，抬头见了萧紫庭正冲我使眼色，刚要说，就听何中棠又冷冷道：“自己名字，也要想么？不必看别人眼色，快说吧。”
“东……东方沧云，恩，山东济南府……在姑苏与那位萧公子同住。”
何中棠看了看我，眼光锐利，似能看穿人心，我连忙把眼光偏过去。他微微一笑，也没说什么，把笔墨收好，挥手叫手下公差把那几个黑衣人与谢老师尸身抬走，自己跟在队伍后面，朝外面走去。
到了庙口，他忽又停住脚步，回头对我们三个人说道：
“少年人，听我一句，江湖这等地方无甚意义，还是快快金盆洗手，少看几本侠士笔记，去寻个正经营生吧。莫要整日舞刀弄枪寻衅私斗，早晚要吃官司的。”说罢，他摇摇头，手持铁尺迈步出了庙门。一声令下，众公差纷纷上马，为首的铜锣开道，一大队人转瞬间走了个干干净净。这班公差令出立行，整然有序，几十人开拔竟然丝毫不乱，这何中棠却不是常人。
这时候只剩我等三人在庙中，唐枫这时才冷冷对萧紫庭说道：
“你来这庙里做什么？”
“我只是路过，你又在这庙里做什么？”
“也是路过。”
两人均冷哼一声，新亭距离姑苏已经不远，在这里出现，明摆着就是冲慕容家选婿而去的。那信摆在神台上，两人都想去拿，又怕对方来抢，一时僵在那里。这信是谢老师拼了命要送与慕容骧的，关系武林气运，若是能由自己手里交给他，那必能得其另眼相看。
我见两个人都僵持不下，等的不耐烦了，心想还是打个圆场吧，于是过去对唐枫抱拳说道：唐公子，既然大家都往姑苏而去，不妨路上搭伴同去，这信你我三人一起收着，如何？”
唐枫听了，不置可否，萧紫庭也沉吟不语，两人看来都觉得此议可行，但都不愿意第一个应允，在对方前堕了面子。
“如此，那就这么定了，这信在下先保管一日，明日交给萧公子，后天再交给唐公子。待到了姑苏，你我三人同去禀报慕容老爷便是。”
说罢，我也不等他二人答话，走过去把信揣到怀里。唐枫与萧紫庭动也不动，显然是默许了。
于是从新亭开始，便是三人同行，那信的持有者每日一换。唐枫性子比萧紫庭孤僻，对我来历虽不清楚，但见我用的大刀，便先多了三份鄙薄，一路上少与我们二人说话，只顾自己走在前头。萧紫庭在路上悄悄告诉我说，这唐枫是唐门掌们的爱子，小时候与他曾经一同在父亲萧子钰门下读过书，算得上同窗，从小就不睦，事事都要争个你死我活。虽然萧紫庭自己没打算争婿，但也断断不能容忍唐枫风光。
又行了数日，一路景致大为不同。据萧紫庭言道，上有天堂，下有苏杭，这江南景色与中原殊为不同，多是柔婉绵软，叫人如坠温柔乡中；江南女子也多温柔体贴，能娶来为妻乃是一大幸事，又引了好多诗词为证；唐枫旁边听了，只是冷笑，却不答话。
这一日，三人终于进了苏州城。这苏州城果然是好去处，小楼雅致，绿柳成荫，处处雕栏玉砌，花团锦簇，就连街上行人说的苏白都分外温软动听。我这粗人见了，也连连感叹，不要说那两位风雅公子。
我们三人都是第一次来苏州，我自不必说，萧紫庭单知道有关苏州的典故诗歌，路径却是全然不知；唐枫在旁边倒也没出言嘲讽，想必也是不熟。
没奈何，三人来到一家绸缎庄，萧紫庭下得马来，拦住一个正往里走的伙计，问道：
“小哥儿，请问慕容家燕子坞怎么走？”那伙计闻言，上上下下打量萧紫庭一番，脸上堆出一副古怪的殷勤笑容，一指东边，道：
“这位公子爷，您朝东边走，出城三里地有座石拱桥，过了桥右转，再走出去五六里路，翻过一个山丘，就看到一大片柳树，再远处是一条白沙堤。那里有个渡口，自然会有人带您去燕子坞。”
“多谢了。”萧紫庭转身欲上马，那伙计却拉住他袖子，看看左右，压低声音道：“公子药品可准备好了？”
“什么药品？”萧紫庭有点莫名其妙，我和唐枫在马上也是丈二金刚摸不到头脑。
“呵呵，小店虽然不经营药材，但只要公子肯出些辛苦费，也能给公子弄到。保证是上等货色。”
“简直莫名其妙，我何曾说过我得过病。”
“嘿嘿，这药正是叫公子得些病出来呀。”我见萧紫庭跟那伙计纠缠不清，想催他快点上路，一举头，猛然发现两侧茶楼二层，有数道视线朝下看我再仔细一看，多是体态臃肿的中年富商。他们本来凝神盯着唐枫与萧紫庭，一看到我在看他们，连忙过头去，装做谈天，说的苏白土语我也听不懂。
不好容易摆脱那伙计的纠缠，我们三个人按他指引的方向出城而去。行不出二里，唐枫忽然面色一凛，将右手抄进怀里，道：
“似乎是被人跟踪了。”我和萧紫庭闻言，下意识向后看去。唐枫压着声音喝道：“蠢材！不要回头！想叫人发现吗？”但凡练暗器的，视力听觉就高于常人，唐枫师出唐门，这方面比我与萧紫庭都强，应当错不了。萧紫庭也知道此节，于是悄声说些什么，三个人于是不改常态，缓步向东走去，恍若无事。
远远跟踪的那人是个青皮，见我们过了石桥忽地不见了，心中纳闷，左望右望就进了旁边树林，正要细看，忽地肩上一沉，一屁股被按到了地上。
“你往哪里走！”我按着他肩膀，沉声说道，萧紫庭与唐枫也闪了出来，面色都不善。
“大……大爷饶命，三位大爷饶命！！”
“说！你跟踪我们，是谁指使？为了什么？”
那青皮连连讨饶，颤声道：“小的只是奉命，只是奉命……别的实在不知呀！”
唐枫从怀里掏出个瓷瓶，从中取出一枚针。蹲下来在那青皮晃了晃，慢条斯理道：“我这针，叫七痒腐心针，乃是用十三种奇毒调配而成，人只要碰了，全身七处要害立刻瘙痒难忍，有如百蚁蚀骨，最后心脏腐烂而亡。”不消他再说什么，那青皮倒也乖巧，一五一十将跟踪之事全讲了出来。
原来这慕容家的小姐名叫慕容冰清，容貌极美，为无数少年人所倾慕。这慕容小姐平日里不出燕子坞半步，主人慕容骧为人又十分严厉，不喜见外人，别人想一睹她芳容而不可得。后来不知是谁想的法子，配些特制的丸药出来，吞食了以后就全身冰凉脸色发紫，好似真得了重病一般，然后设法潜进燕子坞后宅，故意倒在慕容小姐面前，自称身中奇毒，几个时辰之内若无处子于之交合，则会七孔流血而死。但凡女子都有水做的心肠，若慕容小姐能舍身解毒，就是大大的风流快事。
于是三天两头总有那么几个痴心少年人如法炮制，服了药后故意倒在慕容家庭院之内，自称身中奇毒，需要与人交合方得痊愈。你道慕容小姐乃千金之躯，岂能如此轻贱？那慕容家是武林名派，又岂是好惹的？开始时，慕容府上捉到这些少年，不过打断手脚丢出庄外了事；后来“中毒”的人烦不胜烦，慕容小姐便想了个毒招，将其中面貌清秀的挑拣出来，一发卖与了苏州城内好男风的几个富商家中。
所以方才那伙计一见萧紫庭、唐枫（没我的事）二人面目俊朗，又问燕子坞怎么走，便以为又是痴心少年，便上前兜售药丸；而旁边楼上几个富商见了，也连雇了青皮暗地跟踪，打算一见我等进了燕子坞，就立刻去向慕容老爷下定金。
青皮讲完，三人都面露苦笑，虽则那少年人可笑，那富商可耻，而那慕容小姐行为之古怪乖张，也可见一斑。
“给我滚吧，莫让我再见到你！”唐枫踢踢青皮屁股，青皮一面千恩万谢一边慌不择路朝苏州城方向跑去。
三人上了马，走了约莫五里，见到一片柳树林，中间一座翘檐小亭，上书“闲寂”二字。树林后面一条白沙堤坝，上了堤坝就见眼前陡然开阔，见到一个大湖，只见烟波浩渺，远水接天，湖面无数莲花，风吹莲动，淡淡幽香扑鼻而来。
到了渡口，果然有船家能去燕子坞的。那船老大见了我等样貌，还特意问道：公子是去坞堡前门还是后院？”萧紫庭哭笑不得，也懒的解释，扇子一挥，道：“去正门就好。”船行了将近一个时辰，才见到一片陆地，远远望见一片花红柳绿的精致庭院，几缕青烟袅袅而升，十数只燕子盘旋其上，那想来就是燕子坞了。
果然，等我们弃舟登岸，来到大门之前，只见门楣挂着块匾额，上面四字写的苍遒有力，写的正是：
慕容世家
第三章
这慕容家到底是武林名宿，气度毕竟不凡；只见大门一带一片雾气氤氲，淡香扑鼻，叫整个庄子看起来颇有清雅幽静之感。此时正当晌午，凭空断无如此雾气，想来是这家主人故意在围墙之后搁了生烟的香炉之故，足见这装修是费了番心思的。
萧紫庭上前拍拍门环，过不多时，大门“吱呀”一声被推开，里面走出一位黑衣仆役。他见了我们三个人，先是一楞，然后悄声道：
“三位爷，你们可来了！”
“正是，我乃是忠阳萧紫庭，这一位是东方沧云。”萧紫庭道，旁边唐枫还没开口，那仆役连忙示意噤声，左右看了看，摆摆手，声音压的更低：
“行了行了，我知道了，小声点，快进来吧。”那仆役说完，把门小心半开。我们三人互相对视一眼，虽然不明就里，但此地是武林世家，有些怪异规矩也不为奇。于是也就没多问，唐枫第一个迈步进去，萧紫庭在后面轻笑道：“唐兄，这信还在你怀里吧，到时见了慕容伯伯，莫要贪功自己献了去哟。”
“哼……”唐枫头也不回，只冷哼一声，脚步却放慢下来。
那仆役在前引路，我三人紧随其后，一路上但见亭台小筑无不精致，白梅白鹤点缀其间，惹得萧紫庭不住摇头晃脑，反复吟哦，却不知说些什么。
“一会便要见了大人物，可不能露出些须破绽；我乃是东方沧云，可不是五虎断门刀的彭大盛。”我如此暗自嘱咐自己，正想间，前面仆役停了脚步，我一抬头，看到原来已经走到一间三层小楼前面。这小楼颇精致，周围假山环伺，假山之间藤萝交织，几篙翠柱倚在旁边，却叫人看了心旷神怡。
“你们且在这里等一下，不要乱走，我先去探探情况。”仆役扔下一句话，转身离去，七转八转就消失在假山之间。
“紫庭兄……”我说到一半，发觉不对，连忙将最后一个“弟”字生生咽了下去，这才继续问道，“这慕容世伯，却是个怎样的人？”
这一路上关于武林的掌故其实他给我讲了不少，但慕容骧的名头实在太大，他没想到我连此人都一无所知。唐枫在一旁听了，不免有些疑惑，萧紫庭“咳”了一声，这才哈哈一笑，从容回答“东方兄你闭关太久，可能还不太了解；这慕容骧慕容大侠乃是武林正道一等一的人物，一身”移花接玉”的神妙武功，连我父亲都称赞不已。”他说罢，赶紧将我一把扯到旁边，小声道：“彭兄你险些漏了马脚呀……”
“哦哦，实在抱歉，只是这个人我实在不知，一会问话若答不上来岂不麻烦。”
萧紫庭轻叹一声，打开扇子急躁地摇了几下，看那边唐枫还在袖手沉思，总算放下心来。
“哎，也怪我一时疏忽，彭兄，你可还记得谢老师提到的那白面尊者？那尊者乃是一大魔头，二十五年前为祸武林，后来在六出山庄一战，被五君子击败。这慕容骧，就是当时的五君子之一呀，我父亲萧子钰也是其中一人。”
“那另外四个呢？”我话音刚落，萧紫庭还没接口，就看唐枫目光一凛，厉声道：“有敌人！”
我慌忙四下望去，只见周围仍旧平静如常，但屏息凝气之后却能听到山后林间有沉重呼吸声，隐有杀机，来的人只怕有十几个人之多。
“慕容府上怎会有这么重的杀意？”萧紫庭此时也觉察到了，把扇子举到胸口，对唐枫说道。后者面色凝重，也不答话，径自从怀里掏出一把银针扣到手里。
“不必担心，敌人只有十五个。等会他们若冲过来，唐兄你拿银针截住东边五个，东方兄你制住左边五个，余下五个交给小弟。”
“好！”我大声应道，拿出大刀来在手中一抖，唐枫听了萧紫庭的安排，虽没言语，但目光已然转到东边，手中银针蓄势待发。以我三人的实力，应付普通敌人应当有七成胜算。
对峙了片刻，忽地一声脆响，象是爆竹，随后假山与小楼顶上“唰唰”跳出十几个人，人人手中拿着木桶，爬到高处二话不说就将桶中之物泼将下来。
我们只道他们会冲过来撕杀，哪料到敌人居然用这等手段，全都躲闪不及，被从头到脚浇了个正着。这污物腥臭难忍、又粘滞不堪，不是人畜的粪污还是什么？我当年在山里做过农活，也曾担着粪桶施肥，所以这味道也算熟悉。但被这等东西弄的全身都是，实在是…………
江湖之中，暗器各有不同，应对之法，也无非是接、挡、躲、格几种，唐枫既然是唐门的，用手来接不在话下；萧紫庭的扇子和我的大刀也足以挡开暗器，但这一桶桶大粪倒下来，接也不是，挡也不是，任什么巧妙手法都无济于事了，这实在是阴毒无极，暗器中的至尊。
我强忍胃中翻腾，抹开嘴边脏物，大叫：“萧公子，唐公子，你们可好？”
没人答我，我再一看，那两个人身子僵在原地，全身也是胡涂一片，俊俏脸上满是黄白，看不清表情如何。
待到污物泼完，那些人也不近前，只远远站着发笑。萧紫庭浑身颤抖，手中白香檀骨扇已经成了厕纸，唐枫更是几乎站立不住，再无半点风度，仿佛一只鹌鹑。忽然，一阵银铃般笑声自上方传来，我抬头去看，只见那三层小楼的第三层凭栏之处，几名少女探下头来。
这几个少女个个都明目皓齿，容貌俊秀，手持团扇掩着鼻子，冲着我们三人指指点点，不时咯咯轻笑。
若是平日里，这等情景颇能养眼，但是如今我等没来由地被弄出一身恶臭，又被这等嘲笑，岂又不怒的道理。我也不顾身上仍旧汁水淋漓，大喝一声：“不要欺人太甚！”将胳膊一扬，几滴粪汁直向三楼飞去，吓的那几个少女连声惊呼，往回躲去。
“呵呵呵呵，好臭，说你们是臭男人，你们几个淫贼还真是臭呀。”
只听三楼又传了一个女子声音，声音虽然稚嫩柔媚，但其中自有一股嘲弄的味道，语气颇有计谋得逞的兴奋。
“我等不是淫贼，而是特地前来拜见慕容前辈，参加选婿比武的……”
“呸呸呸，谁信啊，就凭你们几个癞蛤蟆，也来做这白日梦。”
“这……我们说的实在是真话……”
萧紫庭和唐枫如今不能言语，只有我一个人能出言抗辨了。
“真话？那我问你，既然是拜见我家老爷，为什么不走正门，却要从后院悄悄进来呢？”
“……呃……可是那船家告诉我这里才是正门。”
“哼，说谎！我才不信哩，正门后门怎么会分不清楚，你们几个大淫贼分明想进我家后院，这还有假？”
“是真的，是真的，句句是实。”
“那又怎么样，我高兴，我没听到，我没看到，我就知道有三个小贼被我浇了一身大……哎呀，这样肮脏的话我怎么能说出口呢？真是的，呵呵呵呵。”笑声真是清脆悦耳，但是却叫人听了一阵发寒。
“来人呀，把他们拿下，明天洗洗干净，牵到苏州城里卖了去。”仆役们一声答应，拿着木棒纷纷靠过来，我大怒，掣开大刀刚要出手，忽然一旁萧紫庭拖着哭腔对着其中一个老年仆役勉强喊道：
“老……老中叔……”
那老仆役停下脚步，讶道：“你是何人？”又仔细一端详，悚然惊道：“你……你是萧公子？”
“……正……是…………”
…………
足足费了两个时辰工夫，我这才把身上的污物清理干净，换上一套素色长衫，洒上点香精，只是那恶心之感，始终是萦绕在胃里，时不时也要呕他一下。
我打点好，然后走出房来，又多等了半个时辰，萧紫庭和唐枫这才出来，两个人脸色全是一样的苍白，眼神呆滞，仿佛被人抽去一甲子的功力一般。
老中叔见三个人到齐了，走近来一抱拳，道：小人实在是罪该万死，本来设局收拾几个想唐突我家小姐的淫贼，却没想到竟然是萧公子、唐公子和这位……呃……两位的朋友，真是抱歉。”
那两个人脸色登地变黑，老中叔佯装没看见，继续道：“今天苏州城来了线报，说又有俊俏公子前来燕子坞，几个富商特意来下订单，所以我家小姐才设了此局，谁知道，咳，几位公子若是走正门，便不会有这些是非了。”
“可那船家告诉我们的，这里就是正门。”我忍不住截口问道。
“那是自然，对那些淫贼来说，后门岂不就是他们的正门么？公子看来初入江湖，切口什么的知道的还少呀。”
“………………”我们三人听了都是哑口无言。若依了唐枫平日脾性，此时早就斥责这仆役无礼，但那通遭遇已经把他的锐气熏的一干二净。
“小的这就带各位去见我家老爷，刚才的事……”老中叔说到这里，声音拖长，眼睛眯起来看着我们，“如此丢脸的事情，还请几位为小的保密呀，不要说出去呀。”他弦外之音任谁都听的出来，这可正扣住了视风雅为命的他们两人脉门。
他领着我们来到一二层亭台，右手一伸，示意我们进去。
“三位少侠，我家老爷就在里面恭候。”
这厅台门前右侧立一块石碑，上书“涵阁“二字，两簇翠竹分依门前；我们一进正厅，里面正方挂着的乃是一副绘像，画中是一位白袍少侠，这人眉间隐有英气，一手横于胸前，一手倒背长剑，叫人见了凛然一肃，左下角还有几个题字：柳兄宝像，弟骧追思。
萧紫庭和唐枫见了这画像，都施一大礼，我也跟着做了，心里一阵奇怪，因为这人面容姿势总有几分熟悉，却不知哪里见过。
刚行罢礼，就听一阵脚步声传来，声音沉稳有度，行走之人看来内功修为实在不浅。正想间，从里间转出一人来，四十有余，着一袭紫袍，宽脸长髯，满面红光，无半条皱纹在上面，目光如剑，叫人对视之间不禁一凛。
“慕容伯伯。”萧紫庭和唐枫二人同时叫道，原来这人就是燕子邬主人慕容骧。
“呵呵，两位贤侄，别来无恙？”慕容骧微一点头，算做还礼，然后把目光移到我身上：“这位东方少侠…………”
“这位东方世兄是我在忠阳结识的朋友，平日里极景仰慕容家威名，也是为选婿而来。”萧紫庭连忙回到，我连忙抱拳，恭恭敬敬叫了声“慕容大侠。”慕容骧“哦”了一声，眯着眼睛打量了我一番。
“恕老夫孤陋寡闻，敢问这位少侠师承？”
“晚辈是舞风刀法第一十三代传人，东方沧云。因为久仰慕容小姐之名，所以特来姑苏”
慕容骧闻言，眉头一皱：“舞风刀法？这名字却耳生的很，尊师如何称呼？”
“尊师上鹏下圭珐，因为隐居山林不问世事，极少涉足江湖，故而老先生不曾认识。”这番话都是我早已背熟的，将我师傅彭贵发的名字换了同音，算不得欺师；而隐居山林云云，也是事实。
“看来江湖之外，也有隐逸高士，老夫不能一识尊价，实在遗憾。”慕容骧客套几句，便不再追问，叫我们三人坐下，招呼仆役上了三盏迎客茶。我接了茶杯，学着其他二人作派，生怕被人看出破绽，这茶杯竟然感觉比大刀还重。
寒暄片刻，轻抚膝盖，缓声说道：
“小女如今年方二九，正当婚配。慕容世家虽非名门，江湖之中多少也有些面子，所以老夫就有了这比试选婿的念头。虽然不成礼数，但也算是我武林中人行事。江湖代有才人出，若能在少年一辈中选出一位武功人品俱是一流的俊才托付小女终身，老夫也算了桩心事。”
萧紫庭道：“却不知伯父打算如何比试？”
“这个你等到时候便知，总之不会屈了真才，呵呵。”慕容骧道，“你等都是一时俊才，父辈又是老夫故交。若能胜出，于两家都是件美事。”
“伯伯放心，小侄定当不负所望。”
唐枫听到这里，朗声应道，萧紫庭犹豫一下，也接口说道：“小侄尽己所能。”
唐枫与慕容骧均大感意外，以萧紫庭脾性，凡事均不肯落唐枫之后的，这次却反应迟钝。只有我心下里明白，他意不在慕容小姐，自然也就不愿太表殷勤。
“至于这位东方少侠嘛……我虽不熟，不过既然是萧贤侄故交，想来也是少年有为。
慕容骧看了一眼萧紫庭，微微一笑，取来三块馏金扁牌，分别交与我们，自顾继续说道：
“ 这三块金牌，便是几位的信物凭据，好生收着，没这个是进不得后天的试场的。”我低头来看手中的金牌，只见上面写着大大的一个“申”字；萧紫庭的是“未”，而唐枫则是“午”。看来除去我们三个，至少已有六人到此。
“老中啊，把冰儿叫来，就说有客人到。”慕容骧道，又转回头来：“你们三个自幼一起长大，如今也有数年不曾见面了吧。”
“…………是的。”
我低下头去喝茶，实在不知他二人现在表情为何。
过不多时，帘外脚步声传来，我扭头望去，只见一个人影走到门前，未曾进屋，先轻声道：“小女冰清，拜见父亲大人！”声音婉转温润，煞是好听，正是适才楼顶那女子的声音。
“呵呵，你来了，快快进来！”慕容骧眯起眼睛点点头，喜道。
随珠帘徐徐掀起，一阵玲环佩响，我只觉几缕熏香先飘入鼻中，馨香几醉。再定睛细看，一名女子缓步走进厅来，头梳双髻，身穿圆领长袖锦衣，下着绿膝阑裙，双脚红丝绣鞋，与她修肩细腰极配，脸上略施黄妆，眉心一点浓黛，双眸若星，看人时眼波流转，顾盼神飞，我与她四目相接不过一瞬，竟痴在那里，不能言语。
“来来，快看看，这是你紫庭哥哥和唐枫哥哥，几年不见，都越发英俊了。”慕容冰清走到我们三人面前，背对着慕容骧低头施礼，待她头抬起来时，嘴角微微上翘，一脸得色，眼睛自萧紫庭扫到唐枫，又扫到我，三个人没不一个默然低头，脸色煞白的。
“父亲。”慕容冰清把脸转过去，又变回温柔少女，撅着嘴道：“几位哥哥都不太高兴哩，见到人家理都不理。”
“哪……哪有的事，实在是多年不见小妹，心情激动之故。”萧紫庭连忙道，唐枫也拼命点头。
“真的吗？那就笑一下嘛，我就相信。”慕容冰清歪着头，靠着慕容骧说道，慕容骧只是微笑，任他女儿说话。
萧紫庭习惯性地想把扇子打开，遮掩自己尴尬表情，然后才想起来那扇子早就成废纸了，只得勉强挤出些笑容，唐枫也是再三努力，才摆出“笑”来，弄的一张白脸涨的通红，倒真是小周郎的风度。
我倒没什么障碍，我师傅说男子汉大丈夫要拿的起放的下。于是三人之中，只有我笑的最为自然，只可惜她却没往我这里看上一眼。
又与慕容父女寒暄一阵，慕容骧见萧、唐二人都有点魂不守舍，便道：
“三位贤侄远道而来，本当设宴洗尘，一述旧情。只是比武招亲，公平所在，老夫也不方便与你们叙谈太久。我已经叫下人准备了三间上房，三位早些歇息吧。”说罢慕容骧站起身，准备送客，这时唐枫忽然想到，忙道：
“慕容伯伯，还有件要紧的事要禀告。”
“哦？”慕容骧脚步停住，目光闪动。
“伯伯可认识谢老师其人？”
“……不错，此人姓谢，叫老师，乃是我的一个朋友，不过你如何知道？”
“是这样，我……我们是在来姑苏的路上见得这人。”唐枫看了我和萧紫庭一眼，将事情原原本本讲了出来，我仔细听他的叙述，其中倒也无乖谬捏造之词，只是将自己被黑衣人围攻的狼狈之情轻轻带过，也是人之常情。
慕容骧听罢，脸色稍变，转瞬恢复常态，道：
“如此，那信却在何处？”
唐枫从怀中取出那信，双手递给他。慕容骧展信一读，面沉如水，抬头扫视我们三人一圈，方言道：“此事干系重大，三位贤侄切莫说与第五人知。”
“那总捕快何中棠也许这几日就会到姑苏来，伯父还请提防。”唐枫又道，慕容骧只是“唔”了一声，却无言语，只捻须沉思。我们三人见他这等神色，也不便久留，就告辞离开了。临离开之时，我又回头望去，慕容冰清正扶着她父亲肩膀，眼睛看也不看这边。
刚迈出楼门，忽然慕容骧在身后问了一句：
“东方少侠，敢问你用什么兵刃？”
“回慕容前辈，乃是耀日刀。”
慕容骧点点头，不再言语，挥了挥袖子，和慕容冰清转回内堂去了。
接着仆役领路，我三人来到一早准备好的客房，唐枫冲我施了一礼，自顾进了自己屋子。萧紫庭和我屋子相邻，也各自拜别。
一进了房间，就见里面搁着一盆香精热水，一帕毛巾，桌上还有四碟江南小吃与一壶酒，包裹兵刃都已经放在桌边。看来慕容府上服务的倒真周到。我洗了把脸，去了外衣，取出半本侠客小说斜躺在床上读起来。
过不多时，就听房门响动，进来的却是萧紫庭。看他气色，总算恢复一些，有了平日里的沉稳气度。
“东方兄好兴致，还在看书啊。”
“这卷就快看完了，写的实在不错。”
两个人都不愿再提那事，彼此说话都小心翼翼，惟恐触及那话题。萧紫庭一边拿起桌上酒壶玩赏，一边道：“今日一观，你觉得慕容世伯这人如何？”
我想了想，道：“确实是前辈风范，叫人佩服的紧。”
“哈，做为未来的岳丈可还称心么？”萧紫庭道，其中大有深意。
“萧兄取笑了……”我连忙又转了话题，免得自己尴尬，“……适才我见到那楼里有一幅白衣男子的画像，你二人见了都要拜的，却不知道是谁？”
“呵呵，这里涉及到武林中的一大掌故。我这来，就是要给兄讲讲的。”萧紫庭坐到桌边，慢慢斟满一盅酒，轻啜一口，这才徐徐讲道。
原来二十五年前，武林之中出了一个魔头，名叫白面尊者，此人久有制霸江湖之心，武林正道几为其所灭。绝望之际，五名少年侠客挺身而出，亲赴老巢六出山庄与之决战。这五人中，有慕容骧慕、萧子钰，唐枫的继父唐绎，还有那日在萧紫庭家看到的齐飞白；而另外一人，却无名字，只知姓柳，来历不明，却是五人之中武功最高的，只有他勉堪能与白面尊者匹敌。五个人与白面尊者剧斗一天一夜，几乎败北，那个少侠见不能胜，毅然舍弃己身，抱着白面尊者跳下悬崖，同归于尽。武林人感其恩义，将是役五个人尊为“五君子”，而那位少侠舍己为公，居功阙伟，人皆以“柳大侠”呼之。
“这么说来，我在涵阁所见的画像，就是那位柳大侠？”
“不错，后来江湖中人追思先烈，便做了这幅画像，五君子中的四人都各藏了一份，悬于正堂，见者无不执礼。”
“这位柳大侠义薄云天，真是叫人好生佩服！”我听了之后，不禁肃然起敬，不想竟有此等英雄男儿。
“我当年听我父亲说起这段故事，也是心驰神往，只恨晚生了许多年，不能和他结识。”萧紫庭道。
“不过，连你父亲他们也不知这个人的来历么？”
“我父亲说，柳大侠生平没人知晓，临到决战前夜，才忽然出现在他们四人面前。次日一战与白面尊者同归于尽，他前后出现在江湖中的日子，总共也只短短那么两天而已，真是来也匆匆，去也匆匆，只留下个姓氏叫后人凭吊。”
“不知道我什么时候才能有这等的成就啊。”我一阵感慨，萧紫庭闻言诡秘一笑，看看窗外无人，扇子一挡，低声道：“你可记得那谢老师临终前的话么？那白面尊者竟然又重出江湖。到时候，还愁没个建功立业的机会么。”
“可是，不是说那魔头与柳大侠堕崖而死了么？”
“只是堕崖而以，没人确实见了他尸首……姑且不论这消息真伪，凭我的感觉，这江湖又要起一场绝大的风波了”
“果真有此事？”我听了，忽然想到侠客小说里，颇有几个堕崖不死的角儿，不是拣了秘籍就是遇个高人；不过多是正道高人能有此际遇，恶徒却从无这等好运气。
“刚才慕容世伯接过那信，表情如何你也看到了，此事绝不寻常……”他话未说完，就听有人敲门；两个人都是一惊，连忙噤声不语，我看了他一眼，喊道：
“哪位？”
“东方公子，萧公子，老爷有请。”我起身开了门，门外站着的是慕容家的仆役。萧紫庭道：
“请问慕容伯伯叫我们去，是什么事？”
“小的不知，只知道刚才来了个位公门的捕头来找老爷。”
我和他对视一眼，心里明白，都暗想这何中棠来的还真快。
“那唐枫是不是也被叫去了？”
“是的。”那仆役恭敬答到。
这次去的却不是涵阁，而是燕子坞的正厅。进到厅里的时候，慕容骧、唐枫还有何中棠三人已经在了。慕容骧手托热茶，一脸沉稳；唐枫抱臂站在一旁，颇有不耐之色；而那何中棠则端坐在椅子上，仍是面无表情。
“啊，你们两个也来了？”慕容骧见到我们，呵呵一笑，把手中茶杯放下，“这位是六扇门中的新亭总捕头何大人。”
“我们和这位大人已经见过了。”萧紫庭回道，我点点头。慕容骧又道：“这位大人此次造访，是专为谢老师而来。”
“不错。”何中棠冷冷接口说道。
“谢老师被强人殴打致死，这是你亲见的。现在犯人既然已经落网，又来找我做什么？”唐枫话没说完，慕容骧从一旁拦住：“哎，贤侄，少安勿躁；公门与江湖迥然。这取证做供，乃是律例规矩。衙门百姓本是一家，我等身为天子臣民，自当尽力配合朝廷办案才对。”
听了慕容骧这番话，何中棠脸色还是如腰间铁尺一般僵硬，只见嘴唇在动。
“他们三人，只需录个供子即可，我此番来还有一人要问。”
“哦？只要在老夫府上，就一定叫来与大人查问。”
“就是慕容先生你。”何中棠说完，我们三人俱是一惊，慕容骧反倒毫不在意，脸上从容依旧。
“呵呵，老夫？也对，也对，谢老师与我是至交，我定当知无不言。”
“那最好，这谢老师是哪里的人？做什么职业？”
慕容骧略想了一下，从容答道“：他是河南叶县人，老夫与他年轻时便就相识，平日里以传递信件为业。”
“可此人武功不低。”
“大人好眼力，他所传的信件，多是涉及江湖事务，干系重大，若没个一技傍身，怎能安全送到。”
“你最后一次见他是在什么时候？”
“三月之前吧，那时候是老夫寿辰。”
“他临死之前，曾请这三人转交一封信给慕容先生，显然是受人委托，也是他被人追杀的原因所在。关于这个，慕容先生可知道些什么？”
慕容骧把茶杯缓缓搁到一边桌上，茶盖盖好，方笑道：“老夫最后一次见到他已是数月之前，此后就一直与他再无联系；大人既然已经拘了那几个杀人的凶犯，对于追杀的原因想必知道的比我多吧。”
“据那七人供称，他们只是受人指使，其他一概不知。”
“哼，哪个犯人不是如此说？你们公门却真是容易轻信于人。”唐枫站在一旁站的乏了，忍不住出言讥讽。
何中棠转头到唐枫，嘴角微微上撇，一字一句道：“入了公门，讲的自然都是实话。”12个字咬的字字清晰，那七人却不知道是经受了何等待遇才“讲的自然都是实话”。
“何大人。”萧紫庭插过话来说道，“谢老师临死前曾说，那白面尊者重现江湖，在下以为这便是那几人追杀谢老师的原因所在。”
“哦，你说二十五年前犯下二十二条杀人罪名的朝廷要犯孟轩仪？”
“不错，我们江湖都称其为白面尊者。”慕容骧道。
“这人的案子，已然销了。若有线索寻他，我自当禀告刑部。不过这谢老师之死，却另有玄机。”何中棠说罢，从怀中掏出一个小白瓷瓶，道：
“这是我在谢老师尸身上搜检来的，诸位可知道这是什么？”
四个人看着他手中小小瓷瓶，都不做声。
“这此中盛的，乃是五石散。”何中棠此言一出，听者无不动容，厅内一片肃然。
萧紫庭当日曾与我讲过，说时下江湖之中，流传着一种奇药，假托魏晋时的名物，名叫五石散。人服食后，精神焕发，只是极易上瘾，若不持续服用，就会涕泪交加，癫狂不已，药贩籍此牟取暴利。故而名门正派，多禁沾此物，而朝廷亦下令严查，但有发现带五钱以上五石散行走者，立斩。只是这药利极大，所以屡禁屡兴，总有人暗中贩卖。
现在没想到谢老师身上竟有此物，确实叫人惊诧不已。
“……却没想到谢老师为人忠厚，却与五石散扯上了干系。”慕容骧拈须叹息，何中棠把瓷瓶收入怀中，冷冷道：“这就是我来此的原因了。”
“无礼！你想诬陷慕容伯伯参与贩五石散不成！”唐枫大怒，做势上前，萧紫庭在一旁一言不发。何中棠不为所动，面色如常，只两道视线如炬，直直盯视着慕容骧。慕容骧却没发作，只是微微一笑，从袖中取出一封信笺：
“为撇清嫌疑，老夫也只得来做个澄清了。”说罢把那信递与何中棠，又加了一句：“如大人还有疑问，我阖府上下请随意搜查，若查出半钱五石散，老夫愿服王法。”
何中棠接过信，仔细看过两遍，又抬头看着慕容骧，慕容骧又道：
“自大人你进门，老夫一直在旁边不曾离开半步，就算想调换这信，仓促之间也是无能为力吧。”
何中棠“哼”了一声，把信交还给慕容骧，后退三步，抱拳言道：慕容先生，多谢如此合作，以后但有什么与此相关的消息，还请速速报之于我。”
“那是自然。”
“听说慕容庄主这几日比武招亲，大宴宾客。莫要忘记朝廷有律例，凡二十五人以上酒宴，须向当地衙门报备。”
“这个不劳大人费心，我已然安排好了。”慕容骧不急不忙，又从怀中取出一张免许票纸，赫然盖有扬州府的大印。何中棠一时居然也无话可说，只是一抱拳，转身离开了正厅，朝大门走去。
慕容骧目送他走出正厅之后，这才转身过来，仍道：
“刚才叫几位贤侄受惊了。”
“那公差实在无礼，伯伯您在江湖何等声望，岂可受这等小人之气！”唐枫说罢，看着萧紫庭，想来是对自己刚才两番斥责何中棠的表现颇为自得。萧紫庭冷哼一声，恨恨道：
“这家伙………………”
“咳，这班公差，无非是要些好处，回头叫管家封几十两银子送过去就是。不必多事，耽误了比武的期约。”慕容骧说完这句，摆了摆手。本来唐枫与萧紫庭打算开口问问“白面尊者”的事，见他不打算说，也就各自咽了下去。我心想，谢老师这封信，既不是和五石散有关系，必然是谈及白面尊者出山之事；不给我等知晓，那一定是涉及重大，看来果然如萧紫庭所料，这江湖是要起大波澜的。想到这里，不禁手心出汗，内心一阵激动。
“对了，东方少侠。”慕容骧忽然转向我道，“你今日说你是舞风刀法第十三代传人，这刀法老夫从没见过。既然都到了正厅，不知是否能在此演练一番给老夫开开眼界？”他忽然提出这要求，我不禁一楞，慕容骧见了笑道：
“呵呵，少侠可是怕被别人看到，对后日的比武不利？”
“不……不是，庄主说哪里话……”说完我转身就走，慕容骧讶道：“东方少侠，你这是去哪里？”
“去房中取我的兵器。”
“不用了”
“老夫这里有现成的。”慕容骧摆摆手，说完叫人取来一柄刀来，大小形状都与我的兵器仿佛。我接过来掂掂重量，觉得颇顺手，“如此，那就献丑了”我一抱拳，提着刀走到厅中，这时萧紫庭走到旁边，低声提醒道：速度放慢，尽量雅致。
于是他退到圈外，我开始按照五虎断门刀的路子耍了起来，速度尽量放慢，只是这“雅致”仓促间却颇难做到。耍了三四招，我自觉够雅致了，却听到几个仆役吃吃地笑，唐枫也一脸不耐神情，倒是慕容骧凝神细看，十分认真。
萧紫庭见有些不妙，惟恐慕容骧看出什么破绽，连忙朗声道：东方兄的招数大家多不认识，就由小弟我来做个解说。“然后冲我使了个眼色。
我点点头，先用了招左横斩。
“这招名叫云横秦岭，取其绵延千里之意，一刀出去，三
|
|
|
[楼 主]
|
Posted:2004-06-21 16:32| |
顶端
| |
火花天龙剑 -> 文学区 -> 我在江湖
