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《火焰之纹章 暗黑龙与光之剑》官方小说 第二章
第二章 公主之翼
1
“欢迎您的归来，密涅瓦大人。军议的结果如何啊？”
见密涅瓦返回了白骑士团的野营地，天马骑士帕奥拉赶紧出营迎接。以天马骑士为中心构成的马其顿白骑士团是一支只有女性的部队。而持有美丽羽翼、在帐篷旁休息的天马们与美丽的女性们则共同为这块野营地组成了一道奇特而亮丽的风景线。在充满杀戮的战场上，这里犹如一处能够治愈心灵的幽雅场所。
“军议？那种东西也配称作军议？”
飘舞着一头绯红短发的密涅瓦，面带愠色地边走边道。她是马其顿的第一公主，同时也是如今担当了马其顿王国国政的米谢尔王子的妹妹。她的座骑并非天马，而是飞龙。由于一头绯红的秀发和一身深红的盔甲，因此她也被称为红色的龙骑士而被马其顿的人民所尊敬爱戴、被奥尔良的人民当作恐怖的代名词对待。事实上，奥尔良占领军的总大将在名目上便是密涅瓦。不过她也是最近才刚刚赴任，因此也只参加了尼娜等人发动的在格利拉发生的战斗。
“发生了什么事情了吗？”
帕奥拉的妹妹卡秋亚有些担心地问道。加上三女的艾丝特，她们三姐妹均是密涅瓦直属的骑士，同时也是最得密涅瓦信任的部下。塔尔莎三姐妹被他人冠以了天马三姐妹的异名，向来以只听从密涅瓦的命令而行动的骑士而闻名。
“还什么事情？这种作战也能够叫战斗么？”
密涅瓦怒气冲冲地说道。
密涅瓦她们的部队为了与来自王都帕雷斯的哈麦恩将军的部队合流和特意在雷夫坎迪溪谷一带驻留了下来。但当密涅瓦得知上面准备以山贼萨姆西安团打头阵的时候，她无法允许这种违背了骑士道德的行为而准备向自己的兄长米谢尔提出抗议。但是在她刚一离开奥尔良城时，以解放军自称的奥尔良·阿利提亚联合军便攻占了奥尔良城。密涅瓦只好遵照命令，在与其他部队汇合之前，一直在雷夫坎迪溪谷待命。
随后而来的哈麦恩将军被米谢尔授命成为了新任的总指挥官，因此便将贵为公主的密涅瓦当作部下一般来使唤——因为密涅瓦过去曾隶属于前国王一派，因此米谢尔派的将军们一直都看着密涅瓦很不顺眼。
哈麦恩的作战计划，是将义勇军引诱到溪谷之中，随即以事先准备好的伏兵将其包围再全数歼灭。但是，以龙骑士和天马骑士为中心构成的密涅瓦的部队，相比起地形狭窄的溪谷则更适合在辽阔的草原上进行战斗。再者，在奥尔良平原一战中马其顿军已经丧失了骑兵部队。对现在的马其顿军来说要仅凭龙骑士就将敌人封锁在溪谷之中是不可能的。这些翱翔天际的骑士即使发挥出了她们所擅长的一击脱离的强袭本领，但要使处于防守状态的敌军停下脚步几乎是天方夜谭。
但是哈麦恩却采取了完全不符合其实骑士行为的策略来弥补兵力上的不足——将溪谷附近村落中的男性们强行征来充军！当然了，本来就对帝国抱有不满的村人们，是不可能乖乖地听从哈麦恩的命令的。于是，他便以村里的老人、女性和孩子作为人质相要挟，逼年轻男性们就范。
对密涅瓦来说，这是一次无法容忍的作战方案。但是，她却不能违抗哈麦恩，不，是不能违抗她的兄长米谢尔。因为她的妹妹。同时也是米谢尔妹妹的玛利亚被作为人质关了起来。兄长将最小的妹妹当作人质，以要挟令一个妹妹就范这种事，简直是闻所未闻。但是，米谢尔是个能够为了实现自己的野心而暗杀了父亲的男人，这样一想，他自然也就不会把兄妹之情当成一回事了。他之所以会需要密涅瓦，也只不过是为了有效地使用密涅瓦手下的白骑士团的战斗力罢了。不然的话，恐怕密涅瓦老早就被当作反叛者投进大牢了。
对密涅瓦而言，现在的状况是身为骑士的她最难以忍受的。但是，只要她还没被关进牢里，那么推翻兄长的机会迟早会到来的，这么一想，她便只好忍气吞声地任由他人摆布。如今的米谢尔对她来说已经不是什么兄长，而是杀害了父亲的凶手。
“现在只能忍耐。为了玛利亚殿下，请您一定要以大局为重，忍住眼前。”
帕奥拉苦口婆心地劝道。作为密涅瓦的辅佐，她必须站在参谋的立场上考虑事情。
“我明白，我明白……”
密涅瓦仿佛说给自己听一般喃喃道。
翌日，义勇军终于出现在了雷夫坎迪。
“我们白骑士团在城寨上空待机。待敌军穿越溪谷时，就立刻截断他们的退路。”
作为传令的艾丝特将上面的命令告诉了密涅瓦。
“好，大家出击！”
密涅瓦对部下们下达命令。
从上看鸟瞰的话，整个战场的情况一目了然。义勇军已经突入了溪谷，朝着城寨逼近。奥尔良的各支部队在经过整编合流后，已经有了一支军队的规模。终于，敌军在穿越了溪谷后，马其顿军开始了总攻击。除了雷夫坎迪城寨以外，埋伏在街道附近的民家等设施里的敌兵也纷纷一涌而出，将义勇军包围了起来。
“好，我们去截断敌人的后方！”
密涅瓦一边留意观察战况的进展，一边下令让骑士团开始行动。但是，在迂回敌部队后方的同时，她却不禁皱起了眉头。
“奇怪了。城寨里的本队并没有出动啊。哈麦恩那个混蛋，实在太卑劣了。这么下去的话，原本能够胜利的战斗也无法取胜！”
密涅瓦一直储蓄已久的怒气终于爆发了。哈麦恩打算以非正规军的那些动员兵去消耗敌人的兵力。动员兵到了他手中只不过是一群炮灰而已。待敌军开始处于疲态后，再派出本队给予致命一击。这种作法实在是有辱骑士的荣誉。按照原计划的话，利用骑士团的强袭而今将敌人分断开来再加以包围并逐一击破，这才是既能有效地消灭敌人，同时又能为骑士增添荣辱的方法。但是，现在哈麦恩所采用的战术，只要对照一下兵法书就能知道有多么地愚蠢。逐个地投入战力的话，只能被对方一一击破。恐怕，哈麦恩是打着防止自己部队的损耗以及独自占据战果的如意算盘吧。无论如何，他的卑劣行径已经烂到骨子里去了。
“那个混蛋，难道打算把我们也当成弃子吗？”
既然白骑士团从战斗初期就被投入进去，那么大致上也能够猜出个一二了。
“已经不能忍受了！帕奥拉，下令让全军撤退。途中前往人质关押的村落，然后直接返回帕雷斯！”
密涅瓦下达了自己的决断。
“大家听着，不要为了无益的战斗而丢弃了自己的性命。这样的战斗并非我们白骑士团的本意。你们如果珍惜自己的生命的话，就遵从自己的意志行动吧！人质的安全，我密涅瓦以名义保证！”
密涅瓦飞到动员兵们的上空，高声地呼喊着。
“那个人是谁？”
完全无视流矢的存在，不断在空中高呼与她毫无关系的人们停战的龙骑士，不禁让马尔斯感到不可思议。
“那是密涅瓦将军。她身后的是马其顿的骄傲，白骑士团。”
马奇斯指着过去名目上曾是他上司的密涅瓦，向马尔斯解释道。
“马其顿的密涅瓦公主吗？敌军里也有不愿进行无义之战的人啊。”
“殿下，敌人的一部分士兵开始逃跑了。看来他们已经回应了刚才的呼声。”
摩洛多夫前来报告战况。
“白骑士团似乎降落到东方的村落去了。”
“敌方的龙骑士团从城寨里出击了！”
最新战况一个接一个地传到了马尔斯的耳边。
“哈丁殿下，敌本队就交给你们了。至于逃兵，我们就不必去加以理会了。”
“我明白了。乌尔夫、带着弓马队跟我上！”
有如草原之风一般，行军神速的奥尔良骑士团迅速地冲到了阿利提亚骑士团的前方。卡因等人也因此暂时回到了马尔斯身边。
“卡因、阿贝尔等人带着哥顿他们去那些村落。那里似乎发生了什么事情。但是，一定要避免发生无谓的战斗。”
“遵命！我们走！”
接到命令的卡因等人立刻朝战场附近的村落策马而去。
“我们几个也出击吧！卡西姆，可别落后了！”
“是！我会加油的！”
同为弓兵手，跟随在哥顿身边的卡西姆抖擞着精神回答道。不知是不是怀念起了身在故乡的弟弟，哥顿对卡西姆总是照料有加。
在设想了可能会与白骑士团发生战斗的地点后，哥顿便带着弓兵部队追赶卡因而去了。
2
“密涅瓦将军的命令。佣兵部队立刻从现地撤离，与本队进行汇合。”
帕奥拉高声对占领着村落的士兵们下达了命令。但是，佣兵部队并没有遵从命令的表示。
“我们是被哈麦恩将军直接雇佣的。雇主以外的命令，即便是公主的命令我们也不会遵守。契约便是如此。”
一名佣兵毫不动摇地对帕奥拉答道。很明显，他们对全由女性组成的白骑士团心存藐视之意。
“竟然连这种事情都让部下做得出来……”
愤怒的密涅瓦咬紧了嘴唇，将手慢慢伸向插在腰间的剑。
“不能这样！密涅瓦大人！”
帕奥拉慌忙上前阻止。看着帕奥拉几乎要抱着公主才能勉强阻止的样子，佣兵们不禁个个龇牙咧嘴笑了起来。但是，他们笑声很快便被义勇军的到来打断了。
出于先下手为强的考虑，佣兵们抢先向卡因等人展开了攻击。卡因等人自然立刻应战。
“密涅瓦大人！”
卡秋亚向她请求指示。
“撤退吧。村民们会被他们解救出来的。”
密涅瓦对部下们下了撤退的命令。部下们随即上马一个接一个地升上高空。就在这时阿贝尔赶至密涅瓦面前，帕奥拉和卡秋亚立刻拔剑站到密涅瓦身前进行保护。
“请原谅我没有下马。请问那边的那位，就是方才在高空中的龙骑士殿下吗？”
阿贝尔向密涅瓦她们问道。在他的身后，佣兵和同伴之间的战斗明明还在继续，而他的表情和口气却显得平静而毫无惧色。阿贝因当然是因为放心地将自己的背后交给了卡因他们才能有此态度，不过这在帕奥拉和艾丝特她们眼里看来，这不过是近乎于无谋的刚勇罢了。不过，阿贝尔浑身上下却没有显示出丝毫粗野的感觉。
“正是马其顿的第一公主，密涅瓦大人。”
“我是天马骑士，叫艾丝特。”
帕奥拉刚一答完阿贝尔的提问，艾丝特就突然莫名其妙地自报了姓名。
“这种战斗并非出自我们马其顿骑士们的本意。相信我们以后还会再见面的。希望到时候我们能够互相不再是敌人的立场。这点请你转达给你们的主君吧。帕奥拉，我们走！”
密涅瓦叫来自己的飞龙后便腾空而起，天马骑士们紧跟其后。
这时，哥顿等人纷纷赶至。
“等一下！你们现在不能射她们。这会有失骑士的荣耀。”
见部下中有人剑拔弩张，阿贝尔连忙出声制止。
“怎么了？你知道了什么吗？还是说，你遇到了什么有趣的事情？”
已经打倒了佣兵们的卡因这时以孩童般天真的表情向他问道。
“是的，也许是吧。总之，我们回马尔斯大人那里进行报告吧。”
“也对。再说我们这边的卡西姆已经看到了有趣的东西了。”
卡因应道，但表情却显得有些为难。
3
“龙人族的老人？难道是多尔亚帝国的人吗！”
接到卡因等人的报告，摩洛多夫厉声询问。毕竟这个事实实在太过于令人意外。
“不，对方说他与多尔亚帝国处于敌对关系。事实上，他和其他村民一起，被马其顿军关了起来。”
卡因回答道。这位龙人被卡西姆先一步发现实在是万幸万一被卡因先一步发现的话，依照他的性格恐怕早就不分青红皂白地立刻砍了下去吧。
“那个龙人族的老者说想要见我是吧？好吧，把他带来。”
马尔斯稍微考虑了一会后作出了决定。
“但是，这实在太危险了。据说龙人族都能够使用不可思议的神奇龙石来变回那邪恶的龙的姿态。”
实属特殊，这一次摩洛多夫也必须出面制止。
“就算他是敌人的刺客，也许也握有敌人的情报。再说就算是陷阱，马其顿军也不必牺牲几乎全部的部队来达成这个陷阱。不过以防万一，还是请尼娜公主和奥尔良的骑士团到安全的地方暂避一下吧。会见就交给阿利提亚骑士团的人就可以了。杰根，以防万一你先将士兵们配置好吧。”
马尔斯作出了合适的判断。这也是在经历了数场战斗后，他正慢慢积累着作为指挥官的经验的最佳证明。
随着人质被解放，马其顿军有大半都倒戈相向。剩下的哈麦恩的骑士团在遭到义勇军的总攻击后也全军覆没了。如果这一切都是陷阱的话，那付出这样的牺牲也实在太令人毛骨悚然了。但是如果敌人的准备如果真的如此周到，那么一定会考虑用别的方法来消灭整个义勇军吧。至少如果真有能够变成龙型的龙人族在，那么考虑一下地形、将龙人投入在战场上一个合适的位置上的话，那么这场战斗义勇军也是必败无疑。
过了一会，卡因将龙人族的老者带了上来。
“我是火龙族的巴努托。你就是继承了安利之血的马尔斯王子吗？”
老人带着嘶哑的声音向马尔斯问道。从外观上来看，老人和普通的人类没有什么区别——除了背后还留有一对已经退化的小型翅膀外。
“没错，我就是马尔斯。”
马尔斯保持着人类的威严态度回答道。
“不知你是否见到过一位名叫琪琪的，年纪幼小的女孩呢？”
老人的质问实在过于唐突。马尔斯不禁怔住了。
“她和我一起在旅行。但是在路过佩拉提时被一个名叫加内弗的人类带走了。说来惭愧，龙石也在那个时候弄丢了。我甚至没有力量将孩子救回来。结果最后，我一路寻找琪琪到这里，被马其顿的军队给抓了起来。我听说你们正在和梅迪乌斯的帝国进行战斗，加内弗如今和梅迪乌斯结成了盟友。如果和你们一路同行的话，我想也许就能够见到加内弗了。不知王子是否允许让我同行呢？”
还未等马尔斯找到合适的插话时机，巴努托一口气将事情的来龙去脉全盘托了出来。
“又是加内弗啊。除了姐姐和神剑外，没想到连你所说的女孩也被他……那家伙到底想干什么……有或者说，他也不过是听从了梅迪乌斯皇帝的吩咐在行动吗？”
“不。梅迪乌斯是不可能完全信任身为人类的加内弗的。那个男人也很清楚这一点。”
巴努托否定了马尔斯的怀疑。尽管打着皇帝的名号却无人见过其真面前的梅迪乌斯让人觉得毛骨悚然，但在无数个地方暗中活跃的加内弗，其行动却更加让人觉得可怕和不安。
“那么，你是否同意让我与你们同行呢？”
巴努托再度问道。
“如果不能证明身为龙人族的你确实不是梅迪乌斯的同伴的话，我们就不能轻率地答应你的要求。”
摩洛多夫从旁插话了。他的目光中依然充满着不信任感。
“那么，身为人类的你们，就能够证明你们不是和加内弗一伙的了吗？正如人类也有属于光明和属于黑暗这两种阵营一样，我们龙人族虽然有拥护梅迪乌斯的，但也许多为阻止他的野心而与人类站在同一阵线的同伴在。”
“你想要我们相信你的话吗”
“不相信人类的龙人族们一起建立了多尔亚帝国，企图称霸世界。而相信人类的龙人们，则会去阻止他们。”
“我明白了。我相信你。”
马尔斯对巴努托伸出了手。
“马尔斯大人？”
摩洛多夫直视着马尔斯，仿佛在询问着这样真的好么？
“你是想说，如果我不相信你的话，那么我就和梅迪乌斯是同类了。是吧？如果你将会借助我们力量的话，那我们就必须对你有所回应。”
“谢谢你。马尔斯王子。我在这里和你们约定，一定会尽全力帮助你们。”
巴努托握着马尔斯的手，向他结下了约定。
4
尽管义勇军在雷夫坎迪大败了马其顿军，但兵力也受到了一定程度的损耗。而帝国军、格鲁尼亚军和马其顿军则以中央大道为中心再度摆开了防卫线。
为了避免因为连战而使士兵们身心俱疲，马尔斯挥军向瓦伦出发了。在大陆的东海部，有一块突出并被两座城镇包夹的半岛部分。半岛以北是加尔达，半岛以南则是瓦伦。和加尔达一样，瓦伦也是一座作为贸易中继地而繁荣的港口城市。
瓦伦作为一座独立城市，利用其强大的商业基础雇佣了大量的佣兵部队。尽管如今大陆已经处于大陆之中，但这里还勉强地维持着中立立场。即便是喜好侵略帝国军，在面对这座能够交付数量庞大的资金的城市，也不会愚蠢到马上去占领城市，因而破坏掉其巨大的商业根基。
但是眼下由卡那利斯队长率领的格鲁尼亚军已经驻扎到了近邻的城寨，瓦伦方面迫于压力也不得不作出承诺，将同意为义勇军进行一定程度的补给。不过除了来自格鲁尼亚军的压力外，瓦伦的领导层还考虑到，如今奥尔良已经被解放，先前因为战乱而一度陷入停滞状态的北方贸易相信很快就将再度恢复。此外就算瓦伦方面不做出任何行动，一旦义勇军和格鲁尼亚军开战，那么瓦伦方面只要利用金钱的力量，随随便便就能够找个借口对帝国方面有所交代。如果义勇军能够顺利地战胜格鲁尼亚军的话，从监视状态下被解放的瓦伦也就能够更加自由地展开贸易活动了。
“谢谢。多亏有了你们，士兵们也得到了充分地休息。”
马尔斯向佣兵部队的一名队长——西扎表达了谢意。
“这没什么。马尔斯王子您亲自来表示感谢，这实在让我们过意不去。如今，由于义勇军的进驻，现在瓦伦已经完全被格鲁尼亚军所包围。虽然我对瓦伦评议会的那些人的想法不能完全认同，毕竟一直被他们所利用，有些让人不愉快。”
年纪尚浅的西扎小声地对马尔斯说道。虽然眼前除了他以外，周围都是义勇军的人，但是说不定隔墙有耳，因此西扎还是劝告马尔斯他们一切谨慎为妙。
“这一点我们已经有所防备了。如果无论如何都会开战的话，相比在山道上进行战斗，还是利用这里的有利地形进行战斗比较好。再说，如果我们在帕雷斯展开决战，那么城镇也会遭到极大的破坏吧。这一点我无论如何也希望能够避免。即便最后夺回了废墟，最后哭泣的也还是民众们。因此，我觉得通过野战将敌人的势力逐个击破才是最佳的办法。此外，在瓦伦还可以使用船只直接绕到敌人的背后进行攻击。”
“原来是这样。马尔斯王子的用心如此周到，我也可以安心了。你们和只为了保全自己才行动的某些人实在大不相同。我想拜托您，请让我和我的部队加入王子您的解放军吧。”
听到马尔斯吐露心声的西扎，也下定了决心想要为人民而战。
“虽然我们很欢迎，但真的没关系吗？”
马尔斯担心地反问。毕竟西扎他们还是瓦伦所雇佣的佣兵。
“没关系。我和我的部下们，也正想着要跟随一位名君。再说，这里的商人就算没了我们，也会利用其他的部队或者贿赂手段来保全他们。”
马尔斯高兴地答应了西扎的请求，立刻就将来的作战开始了商策。
在若干个作战方案渐渐被讨论成形之时，西扎的副官拉迪出现在了军事会议的席位前。
“怎么了？帝国军有所行动了么？”
西扎向拉迪问道。
“不，格鲁尼亚军并没有什么行动，但是马其顿军方面却派来了使者。”
“马其顿军的使者？”
听到这消息，马尔斯惊讶万分，他脑海中也不由得浮现出了在战场上遇到的白骑士团的模样，以及从阿贝尔等人口中得知的密涅瓦这名敌将的身影。
“好像是罗杰在海岸处发现的。现在正让使者等在外面。”
拉迪作了进一步说明。最近和一位来自旅艺人一团的舞女菲娜打得火热的罗杰在前往菲娜住处的途中，发现了一名可疑的少女。
“好吧，我也想见见使者，把她带到这里来。”
还未等西扎回话，马尔斯先下达了指示。
过了一会，在一名重铠骑士的陪伴下，少女走进了房间。
一踏进房间，少女便对众人深深地鞠了一躬。那天马骑士特有的纤细身材在弯下腰时显得格外优雅，一头长到肩膀的头发则将少女的脸遮掩了起来。礼仪之后，少女走到了房间的中央。
“我是马其顿白骑士团的卡秋亚。我带着主君密涅瓦公主的传言，作为密使求见马尔斯王子大人。”
卡秋亚在众多义勇军的指挥官面前毫无惧色地报上了名。
“我就是马尔斯。”
一直注视着她的马尔斯表明了身分。阿卡秋应声将目光停在了他的脸上。
“您就是马尔斯大人了吧？我从以前就很想见您一次了。”
凝视着马尔斯的双眸，卡秋亚有些高兴似地说道。
“我现在传达密涅瓦大人的传话。我们密涅瓦公主麾下的白骑士团，正计划着针对多尔亚帝国的反行动。因此，希望马尔斯的义勇军也能够助我们一臂之力。”
“这还真是奇了。说到密涅瓦公主，她可是人称红色龙骑士的猛将。在奥尔良的时候，我们骑士团也吃了她不少苦头。如果她这样的女强人真的要向帝国掀起反旗的话，何不亲自率军向我军投降呢？既然她没有这么做，那么就说明这其中一定有鬼。”
哈丁以怀疑的目光打量着卡秋亚。在奥尔良的时候，密涅瓦曾经数次攻击了尼娜和哈丁好容易才聚集起来的士兵。每一次攻击，部队便遭到了瓦解的下场。如果当初没有密涅瓦在的话，哈丁他们在初期阶段还能够召集到更多的士兵。
“密涅瓦大人当初那么做是因为不想招来无谓的战斗。当初奥尔良的军队若在短期内召集到过多士兵而壮大起来，那只会引来马其顿军的注意。米谢尔王子也一定会下达发动总攻击命令，将奥尔良军全军歼灭吧。担心这一点的密涅瓦大人，便一直反复采取着以小部队攻击的方式，不将你们的军队全灭，而仅仅是击退。因此，奥尔良骑士团的威胁才一直在本国没有受到重视，本国也一直没有派遣过大规模的骑士团。”
“看来你的意思是一切反而是我们不对了？”
一直与密涅瓦有过正面较量的哈丁，在听了卡秋亚的解释后依然不能接受。
“的确，密涅瓦公主虽为敌人但作为骑士却有着高尚的品格。但是，正因为这样她才一直为祖国战斗至今不是吗？而现在却突然说她想要背叛自己的国家？这实在太可疑了。”
哈丁的话从另一个角度来看是非常有道理的。现金综观马其顿王国，实力仅次于王国指导者米谢尔王子麾下的龙骑士团的，就只有密涅瓦公主率领的白骑士团了。如果这样的一支部队加入义勇军的话那实在是再好不过。但正因为如此，大家才不禁共同感到，更不能因此而误入了圈套。
“迄今为止密涅瓦大人所参加的战斗，都并非出自她的本意。原本在米谢尔王子暗杀了自己的父王，篡夺了马其顿的王位之时，密涅瓦公主就已经打算脱离马其顿军了。但是，她的妹妹，也就是玛利亚公主现在被作为人质，所以公主她才迫不得已听命于米谢尔王子的命令。如果能够救出被关在帝尔要塞中的玛利亚公主的话，密涅瓦大人和我们白骑士团会毫不犹豫地与解放军的各位共同行动。所以，请各位助我们一臂之力吧。”
“父子相残、兄妹相憎。马其顿现在竟然还发生了那样的事情吗……这种国家的人的话，我们更加不能相信了。”
哈丁的话不禁让卡秋亚的表情因失望而暗淡了下来。“对方不会那么容易就帮助我们的。”——她不禁想起了密涅瓦公主的话。如果现在在场的不是自己，而是她的姐姐帕奥拉的话，那么相信帕奥拉一定能够圆满地说服义勇军的众人吧。但帕奥拉作为参谋，片刻不能离开密涅瓦公主的身边。而最小的妹妹艾丝特也另有任务在身去了格鲁尼亚。所以这个任务除了自己来执行外别无他选。
“请你们相信我的话，我也是因为这样才会来到这里的。”
卡秋亚向哈丁恳求道。这时，一只手拍了拍她的肩膀。
“我们就相信她的话吧，哈丁侯。”
卡秋亚回过头，顺着搭在肩膀上的手静静地抬起头来看着身边的人——马尔斯向卡秋亚微微一笑，随即将目光扫向在场的所有人。
“马尔斯殿下您实在太容易相信别人了。那个叫巴努托的老人的事情也是这样。他们以前可都是敌人啊！”
哈丁毫不客气地对马尔斯说道。
“也许是吧。但是，如果连我们都不相信别人的话，结果会怎么样呢？那样我们就能够战胜梅迪乌斯了吗？面对企图用力量来支配龙人族以及人类的梅迪乌斯，难道我们就应只用力量去对抗吗？还是说，我依旧还过天真呢……”
“看来确实如此……还真是符合马尔斯王子的作风。但是，正因为王子这样的作风，尼娜公主才会把火焰之纹章托付于您。作为我们的盟主，请您再作一次决定吧。决断一旦下达，我们以后也不会再有任何异议。”
面对着有些没有自信的马尔斯，哈丁将心里的话清清楚楚地吐了出来。
“那么，我作为持有火焰之纹章、阿卡内亚王国意志的代表者说出我的决定。义勇军将与马其顿白骑士团缔结同盟，作为证明，我们将救出马其顿的第二公主玛利亚。”
这一次，马尔斯的话铿锵有力，不再有任何的犹豫。
“遵命。”
哈丁向马尔斯谢了个礼。正如先前他所说的，既然是尼娜选择了他，那么哈丁作为一名骑士，也不会故意去打乱义勇军之间的和睦。如果还这么继续提出反对意见的话，那么就等于不赞同阿卡内亚王国的决定，同时也意味着对尼娜公主的反抗。
“那么，请各位立刻进行开始出击的准备。突破格鲁尼亚军后，即可前往帝尔要塞。”
有了结果后，哈丁的动作总是那么迅速。他立刻提议准备展开行军的准备。
“不，那样的话，我们就只能朝帕雷斯王都进军不可了。还是先等白骑士团的诸位与我军同盟后再进军比较好。”
“也就是说，我们需要再制定一条路线是吧？”
马尔斯无言地点头回答了哈丁的疑问。领会了意思的哈丁立刻带着西扎等人走出了房间。
如果突破了格鲁尼亚军的防卫线并穿越了山脉的话，马尔斯等人就会直接到达王都帕雷斯。那样的话，义勇军也会与马其顿军正面交战。届时密涅瓦公主也会被迫处于作为敌军的将军与义勇军战斗、亦活舍弃妹妹加入义勇军的二择境地。为了避免出现这样的情况，现阶段应由海路南下，首先将位于帕雷斯南方的帝尔要塞抢先攻下来才是上策。如果能够隐密而迅速地展开行动的话，在义勇军从帝尔要塞北上到达帕雷斯这段期间里，瓦伦周围的格鲁尼亚军应该是无法迅速突破险要的山脉赶回帕雷斯的。只要将帕雷斯解放了，那么得到了密涅瓦的白骑士团和来自市民的义勇兵的战力补充的义勇军，就能够从容不迫地迎击格鲁尼亚军了。
“实在太感谢您了，马尔斯王子，您的大恩我们绝不会忘记。”
当众人匆匆忙忙地开始为出战做准备时，卡秋亚向马尔斯深深地埋下头，表达了自己的感激之情。
“不，要道谢的话等救出了玛利亚公主以后也不迟。对我们来说，能够避免与你们这样的骑士交战也实在最好不过了。再说，我在溪谷时所看到的密涅瓦公主也不像是个坏人。”
马尔斯不禁回忆起了不顾自身安危而呼叫士兵们的密涅瓦的身影。不知为何，在马尔斯看到密涅瓦奋不顾身的身影时，他一瞬间仿佛看到了自己的姐姐一般。艾丽丝曾经也和母亲一起一直鼓励着阿利提亚的士兵们。当从马利克口中得知自己以为死去的姐姐还活在世上时，马尔斯打从心底里感到高兴。但同时他也再度尝到了失去了双亲的悲伤。因此，马尔斯不希望再让密涅瓦去受到自己所尝到的丧亲之痛。
“虽然我没有什么东西能够表示感谢的，不过如果您不介意的话，请收下这个。”
说着，卡秋亚将一颗拳头大小的红色石头交给了马尔斯。
“这是我在港口从一位来自佩拉提的商人那里买来的。当初只是因为觉得漂亮，其他还有没有什么特别之处我就不知道了。现在我身上只带着这种东西，实在是……”
“谢谢你。我就把这东西当作是我们约定的证明收下了。”
“虽然就这么离开有些不舍，但我必须立刻回去向密涅瓦大人汇报情况。希望以后我们能够在更加和平的环境下这样见面。”
卡秋亚以女性特有的告别方式向马尔斯道别。
“嗯。希望我们能够再见。”
“是！”
卡秋亚带着一丝欢喜的表情走出了房间，随即便乘上了爱马，消失在了茫茫夜色之中。
过了不久，马尔斯便率领着义勇军乘船离开了瓦伦港。在夜幕的掩盖之下，他们的行动在没被格鲁尼亚军察觉的情况之下悄然开始了。
5
“密涅瓦殿下，您来这里到底是为了什么事？贵殿不是由于雷夫坎迪的事件而和白骑士团的人一起正在帕雷斯待命么？”
帝尔要塞的负责人、马其顿军的杰柯夫将军对突然来到要塞的密涅瓦高声质问道。
“现在的我已经被暂时解除了白骑士团团长的职务。部下们收到其他任务现在正前往格拉。今天我来这里是为了私事。”
密涅瓦尽量以笨拙的方式回答道。
“即使是私事，米谢尔陛下也不可能会允许您擅自行动。请赶快返回帕雷斯吧。请不要误以为没被监禁就是特权。”
身为臣下、将还没有即位的米谢尔王子称为陛下的杰柯夫面对着贵为公主的密涅瓦，却施以藐视的态度。
“我明白了。但是，至少在走之前，请让我和玛利亚见上一面。那个孩子年纪还很幼小，一个人一定很寂寞。我希望能够亲眼确认她平安无事。”
“那可不行。如果你珍爱人质的生命的话，就不要再想着见她，赶快回帕雷……”
正当杰柯夫态度强硬地拒绝密涅瓦的请求时，一名部下神色慌张地冲进了房。
“你这是干什么！保持肃静！”
“将军，大事不好了！反乱军发动了奇袭！”
士兵还未等将军训斥完毕，便抢先说道。
“怎么可能！那些家伙应该还在瓦伦才对！他们前进的方向不是完全相反的吗？……是这样啊，原来是海路。但是，为什么他们会在这种地方登陆呢……可恶，立刻让士兵们出击！”
“要塞的一部分已经被敌人侵入了！”
“那么，就赶紧加强中心部分的防守！此外，立刻向帕雷斯请求增援。”
看着慌忙下达命令的杰柯夫，密涅瓦的嘴角微微扬起了一丝笑容。看来马尔斯王子已经遵守了和卡秋亚的约定。之后就看是否能够救出玛利亚了。届时，密涅瓦才能够真正下定决定。
“密涅瓦将军，如你所听到的，希望你也能够一同战斗。”
“我明白了。不过如果能够成功击退反乱军时，请你让我和玛利亚见上一面。”
“我会考虑的。”
杰柯夫仅作出了口头上的表示后，便立刻赶去参与防守了。
被帝国军称为反乱军的马尔斯等人，如今已完全制压了要塞的下半部分并包围了要塞中心的上半部分。
“可恶！但是，他们别想再爬到这里来了。如今他们是龙骑士的活靶子！一定要给我死守下来，等待援军的到来！”
“将军，牢房正受到敌人的攻击。再这么下去，人质就会……”
“立刻将人质转移到别处去！不要让密涅瓦注意到。如果实在无法转移，那么就干掉人质处理掉尸体。只要将尸体烧成灰烬，那么密涅瓦能会以为人质永远在我们手中了。”
一边注意着不被上空的密涅瓦听到，杰柯夫一边小声地对部下下达着指示。
“万一实在隐瞒不了了，那么就只好让密涅瓦也一块玩‘失踪’了。只要白骑士团的指挥权转移到米谢尔陛下的手中，那么那个女的也就没有利用价值了。”
也不知密涅瓦是否注意到杰柯夫的轻声低语，她乘着飞龙停留在要塞中心的上空，目不转睛地关注着义勇军的行动。
正在这时，杰柯夫的部下进入了牢房，正准备将玛利亚转移到其他地方。
“出来！在反乱军来到这里之前，要转移到其他地方去了。”
“我不要！姐姐没来这里之前，我都不会再离开这里了！”
面对粗暴地抓起自己手腕的士兵，年纪尚幼的玛利亚拼命抵抗着。虽然她也害怕不知是敌是友的反乱军，但她更加不愿意再听从要塞士兵的摆布了。
“赶快！敌人马上就要来了！”
其他士兵已经开始催促。
“该死。如果你再反抗的话，我就会当场让你不能再反抗！”
焦急的士兵朝着玛利亚作出了斩切的动作。但是，突如其来的惨叫声让他慌忙回过了头。只见眼前双剑一闪，他已应声倒地。被这意料之外的事故吓得发抖的玛利亚当场蹲在原地一动不敢动。从她紧闭的双眼旁，不时能感受到刀剑划破空气的风声。终于，那可怕的声音停了下来。
“已经结束了。跟我来。”
一个文静的声音传入耳朵，玛利亚不由得睁开了眼。站在眼前的，是拥有一头长发、手持一对血刃的剑士。
“那巴尔，找到公主了吗？”
调查其他道路的奥古马此时赶到了这里。那巴尔一言不发地指了指玛利亚。
“至少别再作出那副冷淡的态度吧。你看，公主都吓得在发抖了。”
奥古马作出一副生硬的笑容走近玛利亚。但是，一看到奥古马脸上那块巨大的伤疤，玛利亚吓得一屁股坐在地上连连后退。
“看来你的脸看上去更加可怕。”
那巴尔丢下这句话后，便离开了这里。
“啊，请等一下！”
玛利亚急忙从后面追了上来。
“别看我这样，我可是很受小孩子欢迎的……”
奥古马有些不服气地将头发向上拢了一下，随即向两人追去。看来即使是一些细微的地方，奥古马也不愿输给那巴尔。
已经占领了大半个要塞的义勇军，在中心部分的面前整然有序地展开了阵势。
明眼人只要看一看阵容，便会立刻明白谁胜谁负。但是，马其顿军并没有降服的意思。双方都在等待。不过，看来马尔斯所等待的人已经比帝国的援军先一步赶到了。
“你就是马尔斯王子吧？我叫玛利亚。”
已经在路上从奥古马那里得知了事情经纬的玛利亚向着马尔斯深深地鞠了一躬。也许由于年龄的缘故，她的行礼看上去非常可爱。
“您平安无事就好，玛利亚公主。我们快点把这件事通知密涅瓦殿下吧。”
“谢谢您，我希望也能和其他人那样待在王子身边出一分力。”
玛利亚天真无邪的请求让马尔斯不禁苦笑。他取出那天从卡秋亚那里得到的红色石头并将其作为信号高高地举了起来。
“那块石头……那不是火龙石吗？”
一看到马尔斯手中的石头，站在本阵里的巴努托惊讶地询问道。
“啊？这就是巴努托一直在寻找的石头吗？那么过后我就把它还给你。”
“多谢。这样一来我也就能够为大家帮上一些忙了。”
巴努托高兴地表示感谢。
一直在上空中俯视着义勇军的密涅瓦，注意到了从阵中央发出的红色光芒。一位少年正手握着红色的发光物来回挥动着。而站在他身边的，就是密涅瓦一直以来惦记在心的身影。
“那就是卡秋亚所说的会发光的石头吗？这么说来，玛利亚身边的少年就是马尔斯王子了吧。”
密涅瓦内心由衷地向遵守了约定的马尔斯表示了感谢。与此同时，她也再也没有什么可以顾虑的了。
“杰柯夫，马上投降吧。与多尔亚帝国沦为一伙、干尽了错误行径的马其顿军如今已无正义可言。现在开始还不迟，一起加入义勇军，洗刷马其顿的污名吧！”
“你疯了吗？这个叛徒！不用管了，干掉这个叛徒！”
杰柯夫以怒骂回应了密涅瓦的提议。
“愚蠢的家伙！”
密涅瓦从高空中对准杰柯夫投出了标枪。肩口遭到标枪直击的杰柯夫不禁脚步蹒跚起来。这一幕有如信号一般，义勇军立刻发动了攻势。
在义勇军的猛攻之下，帝尔要塞陷落了。此时，密涅瓦也终于得以与马尔斯相见。
“姐姐！”
密涅瓦激动地抱住冲上前来的玛利亚，同时朝马尔斯深深地低下了头：
“妹妹能够得以相救，我实在是万分感激，马尔斯殿下。虽然出于无奈，但我还是要为以前与你们敌对的事情表示歉意。”
看着态度如此谦虚的密涅瓦，一同在场的哈丁反而不知该如何是好。
“兄长米谢尔不仅杀害了父王，还袒护着多尔亚帝国。现在马其顿的所作所为是错误的。事到如今，我一定要为父报仇，将祖国引回正确的前进道路上。还请马尔斯王子务必鼎力相助。此外，为了解放军的将来，请王子尽管使用我们白骑士团的力量。虽然我的部下们都不在我的身边，但是她们一定会随我而来的。”
知道姐姐密涅瓦决定复仇后，一直抱着她的玛利亚显得不安起来。察觉到这一点的密涅瓦仿佛在安慰她一般将她抱得更紧了。
“我明白了，密涅瓦殿下。不光为了马其顿一个国家，为了这广大的阿卡内亚大陆上的所有国家，我答应你一定会尽力而为。”
马尔斯再度向严肃的表情对密涅瓦答道。
“是。”
密涅瓦不是为了实现自己所说的话，而是为了实现马尔斯所说的话而下定决心加入了义勇军。
6
终于进入了阿卡内亚王国的义勇军，以势如破竹般的攻势向王都挺进。
对帝国军而言，马其顿军的分裂所带来的打击实在太大了。此外，在不久前格鲁尼亚军的总指挥——黑骑士团团长卡缪被调动一事也在军中引起了极大反响。号称精锐部队的黑骑士团如今已经返回了本国。格鲁尼亚军的行动也不由得变得迟钝起来。但是，现任占领军的司令官波赞对城池的防御有着绝对的自信，丝毫没有对义勇军的到来抱有任何的恐惧之意。
“那座山的对面就是王都帕雷斯了吧？”
骑在马上的马尔斯，向同样骑着马走在身边的尼娜公主问道。
被誉为黄金之都的王都帕雷斯建立于一块四周环山的盘地之中。都内有一座自建国以来使用至今、被称为千年王宫的美丽王宫。由于四周被天然要害的山峦所包围，再加之王都外围建有数量众多的城寨，帕雷斯一直也被人们当成难攻不落的象征。
“是的。那里是我出生的故乡，同时也是留下了悲伤回忆的地方。”
回忆起往事，尼娜不禁微微将脸埋了下去。
“许多人在那一天离开了人世，幸存者也被关进了牢房。我的双亲也被帝国军所杀，就连死后也被帝国军残忍地放在城下示众……”
“尼娜公主，不要勉强自己去回忆那些悲伤的往事。”
马尔斯轻声安慰含着泪的尼娜。
“对不起，你也遭到了同样痛苦的回忆吧……”
“不，我在当时立刻就在姐姐的帮助下逃了出来。所以双亲的死我没有亲眼看到。和亲眼目睹双亲过世的尼娜公主相比，我的回忆要轻松多了。”
接下来的一段时间内，两人都一言不发地默默前行。对尼娜来说，最大的目的地就在眼前，而对马尔斯而言，待解放了阿卡内亚之后，下一个目标就将是阿利提亚了。
“但是，那些也已经是过去的事情了，现在不是回忆过去的时候。走吧，马上就到帕雷斯了。”
“是啊。”
半晌之后，沉默先由尼娜打破，马尔斯也随即点头。
“马尔斯王子，如果黑骑士卡缪就在敌军中的话……”
“嗯？”
话到一半，尼娜的声音突然低了下去，没有听清的马尔斯不禁反问。
但是，尼娜没有再把话题继续下去。
“通告全军，要注意从天而来的敌人。在别动队进入被敌军占领的诺尔达镇之前，不准怠慢！”
目的地已经临近，马尔斯高声对全员下达了指示。
别动队是指由奥古马率领的塔利斯部队以及瓦伦的佣兵部队为中心所构成的步兵队。这一次别动队的目的，便是要避开城镇大街，由山间兽道一口气突入诺尔达镇并发动奇袭。
诺尔达是离帕雷斯最近的一座城镇，前往帕雷斯的旅者们通常都会先在这里停留休息。因此，这个不算大的镇里倒也混杂了多个国家的民族以及多样的文化。当然了，这其中也包含了贫富的差距以及善恶不辨在内。自帕雷斯陷落以后，大量的来自帕雷斯的难民以及丧失了爵位的贵族便纷纷涌入了诺尔达。为求自保，凭借战争大发横财的富豪们雇佣了大量与帝国窜通一气、却自称护民团的佣兵。诺尔达不久后便被这些佣兵所把持，斗技场、奴隶市场等设施的经营变得越来越繁盛，整个城镇也变得越来越荒废。
“外面好像很嘈杂啊？”
小心翼翼地擦拭着闪耀着金色光辉之弓的乔尔久，在听到外面的声音后抬头朝小屋门口的方向瞅了一眼。乔尔久拥有一头漂亮金发和一副俊美的脸庞，这和他所住的狭小而简陋的房间相比显得极不相称。
“大概又是那些佣兵们在吵闹吧。”
将双手依靠在后脑勺一边翘着椅子回答的，是乔尔久的室友杰克。
“不对，这次和平时的感觉不太一样。”
乔尔久感到不太对劲，他刚一起身，另一位室友贝克便一脚踢开房门冲了进来，气喘吁吁地冲两人叫道：
“是义勇军！那支传闻中的义勇军终于来了！”
一听到这消息，乔尔久立刻收起了平时的笑容。
“终于，饱尝屈辱的日子终于就要结束了！两位，去告诉阿卡内亚骑士团的人，我们今天就要发动起义，回归阿卡内亚的骑士团，前往尼娜公主的身边！”
两人接到乔尔久的命令后，匆匆忙忙地上了街。
在大街上，到处都能看到战斗的情景。诺尔达的佣兵们虽然一直虐待着人民、榨取着百姓的劳动果实，但由于频繁出入斗技场的缘故吧，其实力不容忽视。深知这一点的奥古马便采用了以数名士兵为一个单位的团体战法前去应战。已经可算是富豪们的私人士兵的佣兵们虽然非常善于单体作战，但遭遇到集团作战时，却没有一个人能够站出来担任指挥官的角色，这一缺点可以说是致命性的。
“女人和孩子赶快躲进房子里去！”
见街上还有许多被战斗吓得不知所措的女性和孩子，拉迪一把将其中一位少女推进了就近的一家民房里，随即高声招呼其他平民迅速避难。但光顾着高声招呼平民的拉迪实在太显眼了，立刻便有敌人冲了上来。
“拉迪，你那边有两个人来了！”
没能将敌人拦住的罗杰赶紧冲拉迪叫道。对方人数太多，罗杰也只勉强用长枪挡下了一名敌人，但随即便被对手冲到近前而动弹不得。
听到罗杰的叫声而急忙回过头来的拉迪立刻背靠着民房的大门并举起了剑准备招架，但他这一后退便已延误了时间，敌人的利剑已经从他的头顶砍了下来。说时迟那时快，拉迪下意识压低了身子，而敌人的剑则在砍到离他的头颅仅数公分的半空中时被民家的大门给挡了下来。暗骂倒霉的佣兵还未来得及将剑收回，只见一道闪光划过，一支利箭已经射穿了他的胸膛。连喘口气都顾不上的拉迪赶紧一剑将眼前的敌人砍倒，随即和身边的另一名敌人展开了白刃战。数度交剑之后，当两人互退一步中间留出空隙时，又一箭射中了敌人的喉部。
将目光从紧握着箭头痛苦倒下的敌人身上移开，拉迪转朝利箭射来的方向望去。只见手持镶嵌着白银之弓的男子正迅速而准确地狙击着周围的敌人。
“我们是阿卡内亚骑士团的人！义勇军的各位，我们是阿卡内亚骑士团的人！”
从乔尔久身后站出来的杰克，大声地对义勇军的众人重复道。
在乔尔久等人的活跃之下，奥古马的别动队顺利地在敌人的本队到达之前占领了诺尔达。和马尔斯共同到达这里的尼娜，也受到了乔尔久等一行人的隆重欢迎。
“尼娜殿下，在下是阿卡内亚骑士团的乔尔久。对于上次战役的失败，在下无从辩解。但是，在下从牢中逃离后，便带着炎弓一直在诺尔达等待着阿卡内亚王国东山再起以及尼娜殿下到来的这一天。请您准许我们随同您，一起参加夺回祖国的战斗吧！”
乔尔久与阿卡内亚骑士团的幸存者们一起跪在尼娜面前，希望能够获得她的许可。乔尔久手中所持的，是他历尽艰险才从帕雷斯王宫中带出来的阿卡内亚王家的三神器之一——炎弓帕尔提亚。剩下的两件神器——神剑以及圣枪则已经被格鲁尼亚军所夺取。
“请不要这么说。你们大家能够活着实在太好了。我自从逃离王宫后，就无时无刻不挂念着你们。请你们和我们一同战斗吧。”
说完，尼娜将乔尔久递上的黄金之弓再度交还于他。
“是！非常感谢殿下的许可！在下即使粉身碎骨也在所不辞，一定会夺回帕雷斯城！”
乔尔久深深地埋下了头，对尼娜表达了感谢。
马尔斯不便妨碍他们的再会，于是和哈丁等人一起开始了军队的部署。待收到诺尔达陷落的消息后，想必敌军很快就会到来的。
首先以奥尔良的骑士团展开防卫线，在抵下敌军的来袭之后再由阿利提亚骑士团突击出一条道路，步兵师则紧接其后向王都推进——想要达成这样一条作战计划，那么紧密的配合和布阵是不可或缺的。
“马尔斯大人，能否给在下一点时间？在下有点事情想去处理。”
正当马尔斯准备将步兵师的编成交由奥古马全权处理时，奥古马却罕见地婉拒了他的命令。
“好吧。你们就先休息一下吧。那么就先进行阿卡内亚骑士团和弓兵队的编成吧。”
考虑到先前的战斗刚刚结束，也觉得应该犒劳一下士兵们的马尔斯点头同意。为了在行军途中避免遭到敌人的攻击，步兵师的出动也要等到敌机动部队的战斗力被削减了以后才行。既然到出动为止还有足够充裕的时间，马尔斯决定和多加、乔尔久商量一下如何进行其他部队的编成。
“奥古马……”
见奥古马走出人群准备独自上街，希达赶忙叫住了他。
“我有点私事要处理，请希达公主您留在这里等在下回来。”
“不，你是打算去斗技场吧？那么我也和你一起去。”
希达紧紧抓住马尔斯的手腕一边说道。
“那么，也让我一同随行吧。”
领会了希达的暗示，马尔斯也随声附和道。
“走吧，时间不早了。”
不等奥古马拒绝，马尔斯和希达两人率先迈出了步。无可奈何的奥古马只好吩咐萨基向那巴尔打声招呼后，快步向目的地的所在方向离去。
“王子和希达殿下，请你们在这里等我回来。”
奥古马在斗技场的入口前停下了脚步，希望让二人留在这里。但由于希达执意不从，奈何不得的奥古马也只好由得她去……
正想着奥古马是否要去斗技场的办公房时，却见他顺着阶梯朝地下走去。
在一间构造颇似地下牢的地下室内，坐着一名商人打扮的男子。从男子镇静自若的态度来看，他大概还不知道上面已经发生了什么。
“这位仁兄，你是来买的，还是来卖的？如果是来买的，那么商品都在里面的过道上。”
马尔斯随即照男子所说的向过道望去——那里的配置就有如牢房一般，许多年纪尚幼、双手抱膝的少年们正坐在里面。
“现在里面的那些，都是卖剩下的，我就算便宜点好了。”
“什么？你原来是奴隶商人啊！立刻把孩子们都给放了，然后滚出这里！”
马尔斯闻后不禁大怒，一把将剑拔了出来。
“你应该还记得剑斗士奥古马这个名字吧？怎么说，上面的斗技场是你在管理着。今天，我是为讨回过去欠下的债而来的。不能再让你随心所欲地糟蹋他人的人生了！”
奥古马轻轻抚摸着脸颊上的伤疤，对男子发出了恐吓。
“你就是那个奥古马么？我想起来了！那边的那个姑娘就是那个塔利斯的那位啊。喂，小子们，都给我出来！”
被奥古马的恫吓得连退数步的男子连忙高声将保镖招呼了出来。
“请王子您守护希达公主。好了，哪个愚蠢的家伙想来和我奥古马大战一场的？”
奥古马朝着从过道里侧站出来的数人质问道。在这狭小的室内，他一边保护着希达两人，一边不容分说将冲上来的剑斗士一一砍倒。见有机可趁的奴隶商人迅速朝房外奔去，但正当他准备爬上楼梯时，却突然血沫横飞的仰面倒下。
“你竟把我叫到这么个没情调的地方来，奥古马。”
“牢骚之类就免了，快来帮忙，那巴尔。”
奥古马一边应着，同时再度砍倒了一个人，但此时那巴尔还未等奥古马把话说完，便已经将最后剩下的一名剑斗士放倒了。
“没有受什么伤吧？所以我才说过，要两位留在上面的！”
确认已经没有躲起来的敌人后，奥古马不仅对希达和马尔斯两人抱怨起来。
“如果早知道是这种事情的话，你就应该事先告诉我们，那么我就会召集士兵过来。”
“那样的话，那家伙很有可能会将孩子们当作人质的。我原本打算一个人一口气把他们全部解决掉的。我当初还在诺尔达的时候，就一直打算好好教训一下那家伙的。啊对了，我们快去把孩子们给救出来吧。”
对于奥古马连珠炮似地发言，希达赞同般地点了点头，毕竟从先前奴隶商人的话中就不难看出，她对这件事情似乎知道着些什么。而马尔斯虽然还是有些莫名其妙，但为了保证孩子的安危，他还是克制了自己的好奇心，照着奥古马的话做了。跟着那巴尔随后而来的萨基和马基也赶紧上前帮忙，合里将牢门给打了开来。
“总之，先将孩子们送到蕾娜那里去吧。好像不少人身体都非常虚弱。另外，如果孩子里有名叫琪琪的少女的话就立刻通知我。这关系到和巴努托的约定。”
马尔斯下令把孩子们带了出来。待帕雷斯成功夺回之后，只要他和尼娜说一声，应该就能够让这些孩子们回到父母身边，或者托给修道院的人们照料吧。
“你怎么了？站不起来了吗？”
随部下一起走进牢房的马尔斯正准备将一位蹲在地上的少年抱起来时，少年却受到了惊吓一般大叫一身后连忙后退。
“马尔斯大人？”
希达听到少年的惨叫声后急忙赶了过来。只见马尔斯呆呆地站在原地，一位双手捂胸且赤耳面红的少年则蹲在他的面前。
“是女的……”
“马尔斯大人，你对这孩子做了什么啊？”
见马尔斯紧张地双手不知该往哪里放好，希达不禁上前逼问。
“不，我什么也没……”
“马尔斯大人！”
大概已经明白是怎么一回事的希达逼得更紧了。马尔斯则被她质问得吞吞吐吐不知如何是好。一时间，两人的神情举止仿佛回到了当初在塔利斯岛上生活时的少年少女一般。而听到希达的话时，少年打扮的少女不禁目不转睛地向两人望去。
“您就是阿利提亚的马尔斯大人吗？”
见马尔斯冲自己点了点头，少女立刻站了起来，一把将卷在头上的布条取下。一头栗色的长发随即露了出来。
“我是米罗亚的女儿，名叫琳达。”
“你就是米罗亚大司祭的女儿……但是，为什么要装扮成男孩的样子呢？”
马尔斯回忆起了从马利克以及尼娜那里听到的关于米罗亚大司祭的事情。米罗亚大司祭曾经身为阿卡内亚王宫的宫廷司祭，因此尼娜也非常挂念着他亲人的安危。
“是的。为了从加尼弗手中逃出来，我装扮成男人的样子逃离了卡德茵。但是后来被奴隶商人所抓，被带到了诺尔达这里。”
“原来是这样。尼娜公主也很担心你的安危。不过没关系了，从现在起我们会好好保护你。”
“不，请让我一同参加战斗。有这本父亲托付给我的奥拉之魔道书在，我一定能为马尔斯王子和尼娜公主帮上忙的。我一定会打败加尼弗给王子您看！”
刚强的琳达提出了参战的请求。
“总之，你先去和尼娜见面，先让她放下心来吧。以后的事情等你们见了面以后再商量吧。”
不敢轻易作出决定的马尔斯随便敷衍了几句，便带着琳达回到了本阵。
7
步下了万全阵势的义勇军轻而易举地便击退了来袭的格鲁尼亚骑士团。见时机已到，义勇军立刻转守为攻，出动了阿利提亚骑士团进行追击行动，而本队则跟在骑士团的后面以半增援的姿态朝王都帕雷斯出发了。待本队开始行动后，击退了格鲁尼亚骑士团的奥尔良骑士团随后跟在本队后方负责殿后工作。
凭借着卡因等人的穷追不舍般的凶猛追击，阿利提亚团与敌军同时冲进了山间的关卡，尽管这意味着他们已经进入了帕雷斯所在的盆地区域。但是敌军既然会如此轻易地便让对手突入防守帕雷斯的重要关卡，这也说明了敌军必然已经设下了圈套。
随着一声恐怖的咆哮响彻山谷，卡因等人紧急后退。在他们的身后，一颗巨大的头颅从关卡冲缓缓升起，仿佛要追赶卡因等人一般，头颅一击便将用圆木搭成的城寨外壁完全撞倒——一只巨大的火龙出现在了马尔斯等人的眼前。
义勇军中实际见过龙的人并不多，恐慌很快便在全军中蔓延开来。
“大家镇静！不要忘了我们是在和多尔亚帝国战斗着！已经下定决心与龙人帝国战斗的强者们，在亲眼目睹了龙的现身后却胆怯畏缩起来，这还成何体统！拿起剑来！举起枪来！拉开弓来！战斗吧！”
经验丰富而冷静的杰根立刻在全军间巡回鼓舞着骑士们。在整个阿利提亚军中，在战场上目睹过龙族变身的人就只有杰根一人。同样的，尼娜和乔尔久等人在上一次帕雷斯的大战中已经目睹过龙人族的变身。对他们而言，那宛如噩梦般的风景如今仿佛又回到了眼前。
“马尔斯殿下，看来发挥我力量的时刻终于到了。这里就请交给我来处理，王子请让士兵们暂时后撤吧。”
随着火龙的出现，巴努托也来到了本阵之中。
“但是，那种敌人你准备怎么办……”
“您忘了吗？我也是个龙族的人啊。好了，大家赶快离我远一些吧。”
向迷惑不解的马尔斯作了番解释后，巴努托便朝火龙走去。马尔斯随即发号施令让全军暂时后退。只见巴努托取出了火龙石并将其高高地举了起来，红色的光芒渐渐地将他的身体包围，随即爆发般地向周围扩散开去。在闪光之中，老人的轮廓逐渐地发生了变化——膨胀、扩展，渐渐地成了一只巨大的龙形。光芒消失后，一只几乎一模一样的火龙立于大地之上。
“你这家伙……是什么人？哦，是吗……原来是巴努托你啊。”
追赶着卡因等人的火龙见状停下了脚步，口口念念有词。只不过火龙的话在马尔斯等人听来与动物的沉吟声没什么区别。
“你是肖曾吗？看来你还在跟随着邪恶的主人啊。”
巴努托对同为火龙族的对方说道。
对方闻言后有些恼怒，不禁发出了几声低哮：
“放肆！你这个向那加献媚奉承的叛徒！”
肖曾高声地怒吼起来，灼热的火焰从他的口中一迸而出。与之同时，巴努托的口中也喷发出了灼热的吐息。两团烈炎针锋相对，随即有如爆炸一般地四散而去。全身淋浴在如同飞溅鲜血般火焰中的肖曾朝巴努托冲了过来！巴努托立即迅速地利用后足向地面一登，直接向肖曾扑了过去。随着大地发出一声巨响，肖曾的身躯有如沉入了地中一般重重地倒了下去。未等他有丝毫起身的时间，巴努托对准他的脖子狠狠地咬了下去。利齿贯穿了火龙那厚实的外皮，青色的血液流淌而出。
“好！趁现在全军向帕雷斯突击！”
马尔斯向全军下达了命令。随着他一声令下，那些呆然着观看火龙大战的骑士们这才为之醒悟过来。
“阿利提亚骑士团，前进！敌人已无法战胜我军！上吧！将王都一举夺回！”
杰根率先冲出阵前，策马飞出。卡因和阿贝尔等人也紧随着策驱而出。士气重新高涨的义勇军绕开了两只火龙的战场，向王都展开了进军。
“休想得逞！”——犹如如此说道一般，巴努托使出浑身之力一把将巴努托甩了出去。失去了平衡的巴努托摔了个筋斗后倒在了地。肖曾龇出了利牙，刚准备趁势朝巴努托露出的腹部来上一口，谁知其上颚却突然被一团烈火所包围。肖曾痛苦地仰天一哮。以此为号一般，无数的利箭朝着肖曾划空而至。原来是速度比骑兵队慢一拍的弓兵队在乔尔久的指挥下，对火龙展开了攻击。
“真厉害！那就是炎弓的力量吗？”
哥顿怀着憧憬的目光凝视着乔尔久所持的黄金之弓喃喃道。
尽管炎弓以外的攻击对火龙基本上都不起作用，但面对倾盆而下的箭雨，肖曾一时间也显得一筹莫展。在弓兵队的援护下，巴尔特再度站了起来，对着尽力抵挡着箭雨的肖曾喷出了烈炎的吐息。先前由于巴努托和炎弓的攻击所受到的伤口因火焰的蔓延而迅速扩大。随即，从全身烧溃的伤口处，溅出了早已沸腾的鲜血。终于，肖曾倒了下去，在痉挛了几下后，便再也一动不动了。
巴努托发出了胜利的咆哮。
另一边，重整旗鼓的敌军从周围的城寨中派出了大量的骑兵队。但是，在目睹了肖曾之死这一惊天一幕后，帝国的士兵们不由得一个个惊得呆若木鸡。义勇军当然没有错过这一大好时机，他们以势如破竹般的气势击溃了前来阻挡的敌军。
“骑兵队负责压制市街以及保护市民的安全，步兵队去支援王宫的突击部队！”
一路将设置在市街周边的弓弩台一一破坏，杰根一边大声下达着命令。
“自认能够战斗的人们，拿起剑来保护自己吧！不能战斗的人就赶快到安全场所去避难。我们很快就会将帝国军的部队赶出这个城市！”
卡因将一路策马飞奔，将路上的帝国士兵一一打倒的同时，对着每家每户高声呼道。
战斗迅速扩大到了市街部分，那些手无寸铁的市民们根本无暇对义勇军的到来而欣喜，就已经被卷入了战火之中。
“按现在的形势来看，我们占据着上风呢。这样一来，帕雷斯的人们也能够获救了……那道烟是什么？”
位于义勇军的最后方、正朝着王都缓缓前进的尼娜注意到一股烟雾从市街中冉冉升起。
“恐怕是敌人在街上放了火。大概他们想将我们连同市街一起烧成灰烬吧，真是愚蠢至极。”
收到来自部下的报告并进行了确认的哈丁对尼娜作出说明。
“不能这样。哈丁侯，如果民家被烧，那么百姓就会再度饱尝丧家之苦。请您无论如何救救帕雷斯的人民吧。”
“遵命。请安心交给奥尔良骑士团来处理吧。”
哈丁作出了承诺后，便驱马朝阵前跑去：
“瓦伦的佣兵部队负责保护尼娜公主和救护部队，奥尔良骑士团的人跟着我上！一定要将敌人放的火全部消掉，为了尼娜公主，我们要守护帕雷斯的人民！”
哈丁率领着部队们，朝着阿利提亚骑士团与帝国军进行战斗的市中心冲了进去。
“尼娜公主，我也去了。”
由于担心其安危而被挽留在尼娜身边的琳达此时再也待不住了。尼娜还未来得及下令制止，琳达便已经冲进前方的部队中不见了身影。
被义勇军追得无路可逃的佣兵们砸开了酒馆的大门，连滚带爬般冲了进去。酒馆里聚满了避难的百姓以及部分在这间酒馆中投宿的旅客，他们正翘首期盼着这场战斗的风暴的终结。一见浑身是血的佣兵冲了进来，几个年轻的女孩吓得发出了惨叫。
“喂，那边那个女的，给我过来。这场战斗帝国军已经没有胜算了。既然如此，我只有拿你们当作盾牌逃离这里了。”
佣兵对着躲在餐桌下的女孩伸出了手。但突然间，一只大手猛地从侧面伸来，一把揪住了佣兵的手。
“既然你是个佣兵，那么自己的性命就应该由自己去保护！”
伸出手来的男子顺势将佣兵摔了出去。
“你这混蛋！”
恼羞成怒的佣兵高举着抡过顶的剑狠狠地砍了下去，但男子快速拔出剑来轻松地接下了这一剑，并顺势弹开了剑，使对手负了轻伤。
“可恶。”
自知不敌的佣兵惊惶地逃出了酒馆。
“唉呀呀。本想找份佣兵的活混口饭吃，这才来帕雷斯的。看来没被帝国军雇佣真是走了大运啊。”
看着佣兵落荒而逃的狼狈相，男子不禁为自己当初的不幸而感到庆幸。
随即，他从地上捡起了一块垂饰。
“这个是你的么？”
男子走到先前差点被佣兵当作人质的女子身边，问道。
女子从男子手上接过这块刻有美丽纹章的垂饰后，小心翼翼地将其挂在胸前。有如被锁在女子那丰满的胸间一般，垂饰闪耀着光辉。
“冒烟了！”
突然，酒馆里的一位少年叫了出来。随他的视线望去，只见从一股白烟迅速地天花板间冒了出来。
“马利斯，到这边来！”
一直躲藏在角落里的胡子大叔慌忙将自己的儿子从冒烟处拽了过来。
“有人放火了么……义勇军是不可能放火烧自己的王都的，这么说来是帝国干的了。”
没想到对方连这么残忍的事情都做得出来，持剑的男子不禁皱起了眉头。
“现在要赶紧到安全的场所去避难，跟我来，姑娘！”
“我有名字……叫西玛。”
面对男子略有些无礼的催促，女子很冷静地报上了自己的名字。
“是吗，我叫萨姆松。走吧，西玛。”
对西玛的坚强性格表示了几分赞许，萨姆松拉着她的手奔出了酒馆。其他待在酒馆中的人们也纷纷跟随在两人后面行动了起来。火焰之间朝着整个屋顶蔓延开来，燃烧时产生的火星开始有如细雨般不断飞落。
“城里的市民们，赶快到广场去避难吧！那里有义勇军在保护着，绝对安全！”
偶然见到逃出酒馆却在为下一步犹豫不决的两人，一位骑士马上指了指广场的方向，对他们说道。
“谢谢您！”
西玛恭敬地朝骑士团鞠了一躬。胸前的垂饰也因此悬浮在半空，在火焰的照耀下显得异常灿烂耀眼。
“请您保护大家到达广场。”
见萨姆松不像是帝国军的人，骑士向他请求道。萨姆松无言地点了点头，随即领导着众人向广场而去。
目送着萨姆松等人渐去的背影，骑士不禁侧起了头。
“您怎么了吗？哈丁大人。”
见哈丁站在原地一动不动，罗谢不禁担心地过来问道。
“我好像在哪里见过……不，没什么。马尔斯王子他们好像已经突入王宫了。我们就专心街道的灭火工作以及解除逃出王宫的士兵的武装吧。战斗还没有结束，告知全军不要松懈！”
哈丁苦苦思索着垂饰上雕刻的纹章，无果，便对罗谢下达了新的指令。
8
“朱利安，你去帮忙把关在牢里的人救出来吧。奥古嘛，他们的支援工作就拜托你了。多加，马利克，跟我来，我们去对付敌军司令官。”
突入王宫的马尔斯等人兵分两路开始了内部的压制工作。
前往地下牢的朱利安等人很快便被卷入了激烈的战斗之中——敌军司令官奥增已经下令，在义勇军闯进王宫的同时就立刻清理掉全部的俘虏。也就是说，如果不是马尔斯的当机立断、奥古马等人行动神速，事态就再也无法挽回了。
“喂，利卡多，你跑哪里去了。快点过来帮忙打开牢门！”
朱利安一边与牢锁搏斗一边高声叫道。只要能够救出关在牢里的士兵并给予他们武器，那么这些士兵就作为即战力而派上用场。将战斗交由奥古马、巴兹他们负责，朱利安和利多加则专注于打开牢房这一作法可以说得上是明智之举。但是，在这紧要关头，朱利安的小弟却不见了踪影。
“喂，拜托你快一些，牢房里还关着米迪亚队长还有波亚司祭他们呢。”
“是啊是啊，再不快点把他们救出来的话就不妙了！”
双胞胎的重铠骑士紧张兮兮地抓着牢房的铁栏喋喋不休。这两人最大的特征就是没有一根头发，并列在一起时看起来显得格外滑稽。
“好了，开了。”
朱利安话音刚落，米谢兰便以欲撞破铁门之势冲了出来。托姆斯紧随其后跳了出来。
“米迪亚大人还关在那边的独房里，快！”
“啊，喂！等一下！”
无视朱利安的抗议，托姆斯几乎是连拉带扯般将他带了出去。
“喂。等一下啊！别忘了我啊。阿卡内亚骑士团的人，随时都在一起的不是？”
被米谢兰等人抛弃在角落的托马斯急忙叫嚷着跟了上去。
“外面好像很嘈杂啊。”
从独房的小窗向外望了望，阿卡内亚的骑士米迪亚随后向隔壁独房中的波亚司祭问道。
“大概，是尼娜公主带着骑士团们回来了吧。除此以外想不到其他可能。”
“这么说的话，我们都有救了？”
虽说只能听到波亚的声音，但他的话不禁让米迪亚的表情重新浮现出了希望。
米迪亚的部队为了尼娜公主战斗而一直战斗到了最后，最终在敌将卡缪的说服下，米迪亚以尼娜公主的安全为条件答应投降。虽然卡缪遵守了约定，但是他的这一举动让梅迪乌斯感到十分不快。对阿卡内亚王家有深仇大恨的梅迪乌斯一心想将王家全族斩草除根。因此，一而再再而三地违抗处刑命令的卡缪令梅迪乌斯非常气愤，因此他派遣了肖增的部队前往帕雷斯。得知此事后卡缪将能够证明身分的火焰之纹章交给了尼娜，并让她逃到了奥尔良。对这一反叛行为极度震怒的梅迪乌斯立刻将他带回了多尔亚帝国并作为奴隶幽禁了起来。卡缪之所以没有被处刑，则是因为他以往作为黑骑士时立下了许多显赫的功绩。
担任小队长一职的米迪亚以及宫廷司祭波亚也已经被下了处刑的决定，但是帝国军在得知尼娜与奥尔良骑士团起兵的消息后改变了主意——代替卡缪担任了占领军司令官的波增打算将他们作为人质以要挟尼娜。被逮捕的阿卡内亚骑士越多，那么尼娜就越无法发兵进攻——敌军是如何考虑的。
但是，阿卡内亚的人说到头来只有尼娜一人。人质并不能阻止马尔斯和哈丁等人的行动。
“既然已经到了这个地步，敌人是不会放给我们活路的。作为报复，他们很可能会将俘虏们给全部处决了。”
“没关系。我这条命已经献给了阿卡内亚王国。如果尼娜殿下能够解放全国，那么我们不会对自己的生命有所留恋。”
“你的个性还是那么刚强啊。但是，如果你死了，被带到格拉的阿斯特利亚会很伤心吧？”
波亚不由得苦笑起来。对于已经步入晚年的他来说，死并不可怕。但是他不想看着年纪轻轻的米迪亚和其他骑士们就这样死去。坚强，绝对不等于无谋。
“但是，如果我这样的人质死掉的话，那么他也应该会为了祖国而战斗下去。像现在这样对帝国唯命是从真的就无所谓了吗？只是，在临死前，哪怕一眼也好，我真想再看看他……这是我惟一的牵挂……”
以阿斯特利亚为首，想到那些被迫听从帝国军命令而去镇守边疆的士兵们，米迪亚悔恨地咬紧了嘴唇。为了镇压各个地方民众的反乱行动，帝国利用了阿卡内亚的骑士们。只要让那些民众们看到过去的王国骑士团对帝国恭恭敬敬的姿态，那么他们的反抗意愿也会大为削减。像恋人米迪亚被当作人质的阿斯特利亚的部队、以及失去了密涅瓦的白骑士团等等，都为了维护格拉和阿利提亚的治安而四处奔波。血亲、恋人们都被当作人质，他们也就无法违抗帝国的命令。
正因为这样，米迪亚才会认为，只有自己这样的人从这个世上消失后，他们才能再无牵挂地与帝国战斗。虽然为护卫骑士的荣耀而死是米迪亚的夙愿，但作为一个女人，在临死前能够再与恋人见上一面，却也是她内心的真实希望。
“那么，就不要再随随便便地将死挂在嘴边。连武器都没有的我们也许什么都做不了，但如果能够活下去的话，不就能成为尼娜殿下以及阿斯特利亚等人的助力了吗。在那之前，绝对不能轻言放弃，要活下去！”
波亚严肃而冷静地告诫了米迪亚。而米迪亚则以沉默代替了回答，目不转睛地望着窗外。
她视线的尽头，是一位双手抱着大把重金属以及刀剑、正向这边走来的少年。
“嘿嘿，捞到大鱼了！”
暗地里又重操旧业的利卡多完全没有注意到米迪亚他们的存在，洋洋得意地从他们的面前走过。
“喂，你在干什么？”
“哇！对不起，我不是有意要这么做的！”
被米迪亚突然这么一问，做贼心虚的利卡多显得狼狈不堪。
“那些事情就算了，你能不能帮忙把这门打开？”
“好，好的！现在就来！如果我把门打开了的话，你们还请放我一马。”
利卡多赶紧从怀中取出了盗贼专用的开锁钥匙，并将它插进了牢房的钥匙孔。
正在这时，米谢兰以及托姆斯等人带着朱利安、托马斯赶到了。
“利卡多，你这混蛋，你在这里干什么？”
“啊！老大……我有在干活啊。”
“干活？你在干什么活？”
注意到堆在地上的宝剑、装饰品后，朱利安重新将目光转回利卡多身上。此时，衣冠不整的利卡多身上也还戴着许多手镯和项链。简直就像是个有着低级爱好的瓦伦的豪商一样。
正当朱利安准备打开波亚房间的牢门时，走廊的另一头出现了敌兵的身影。
“哇，敌人来了！”
利卡多叫了起来。与此同时，牢锁被成功地打开，米迪亚一个箭步站了出来，推门劲头之大，就连站在门边的利卡多和托马斯也被一下子撞翻在地。
米迪亚顾不上照看还眼冒金星的两人，赶紧从地上拾起先前利卡多所持的剑，向着敌人冲了过去。仿佛要将迄今为止的愤怒与郁闷之情一气发泄出去一般，仅两三个回合，她便以华丽的剑技干掉了敌兵。
“米谢兰，用这个。托姆斯和托马斯，你们也各自拿上武器。”
一边将从敌人身上夺来的矛扔给部下，米迪亚一边下达着指示。当她话音刚落时，敌人的脚步声已经再度靠近。自知不敌而被奥古马他们追赶的敌人，在无计可施的情况下向牢房这边逃过来了。
米迪兰等人立刻上前迎战，随手拿起敌人武器的托马斯等人也赶紧上去参与援助。而身为弓手的托马斯则和朱利安一起搀扶着已经身体已经衰弱不堪的波亚往外避难。见自己被孤零零地丢在一旁，利卡多急急忙忙地随手将战利品一裹，跟在三人的后面追了过去。
不一会奥古马率领的部队便赶了过来，眼见己方已被包围的敌兵纷纷缴械投降，随后被关进了先前还关着米迪亚两人的独房。
“那些东西，事后一定要还给尼娜公主！”
“嘿，我知道了。”
利卡多被朱利安狠狠训斥了一顿后，很不甘心地应道。
“真是的。身在敌阵中你还敢做那些事情。不过话说回来，你在哪里找到那些东西的？”
奥古马虽然也为利卡多的鲁莽行为感到无言，但不禁对宝物的来源好奇了起来。
“这些东西都藏在值勤室的地板下面。大概是什么人偷偷收集起来想独吞掉吧。”
“那好，就暂且当作你帮我们把那些东西给取了回来吧。不过话说回来，这把剑还真是不错啊。”
奥古马从利卡多的怀中拿起把剑来仔细端详了起来。这把剑剑身轻盈、看上去好像是由象牙或是鹿角之类生物的牙之类的东西打造而成。
“这剑是以前存放在阿卡内亚王家宝物库里的屠龙剑。它可是能将普通的剑根本无法对抗的龙鳞一击贯穿的名剑。”
在托马斯的搀扶下，波亚道出了剑的来历。
“哦，看来这剑大有用处啊。说不定敌人中还会冒出几头龙来，到时候就能派上用场了。好了，牢房里的人质已经全部救出来了。还能战斗的人和我一起和马尔斯王子的部队合流吧。不能战斗的人就到王宫的广场处去避难。朱利安你来复杂引导大家去避难。好，大家赶快行动吧！”
奥古马向大家下达了指示后便赶紧朝马尔斯的所在赶了过去。
这时，马尔斯等人正处于威胁之中。
“真没想到，连建筑物内都有火龙在……大家赶快撤退到前面的通道上去！”
在遭到了重大打击后，马尔斯向大家下达了后退命令。面对剑矛完全无效的火龙，步兵们的攻击有如自杀行为。许多因过度的恐慌而呆坐在地上动弹不得的士兵，要么就那样被火龙的烈火活活烧死，要么被巨大的龙脚给一脚踏死。
尽管马尔斯他们勉强撤退到了巨大的火龙无法穿过的大门背后，但他们为了拖延时间重新编队便已经显得力不从心，更糟糕的是火龙恐怕在数分钟内就会破墙而来。
“用剑是没有用的，这里就让我用魔法来试试吧。马尔斯大人请暂时退下。没关系的，敌人是以火焰为食粮的魔兽，那么用冰雪系的魔法应该会有效的。”
马利斯胸有成竹地对一脸担心的马尔斯保证。
马尔斯等人刚一退到马利克的后面，火龙便打破墙壁站到了走廊上。
“白色的贵妇人啊，用你那冰冷的手来镇压残暴者的灵魂吧。刮起来吧，冰冷的暴风雪！”
被解放的魔文字从马利克的魔道书中缓缓立起，在空中划出了一道白色的魔法方阵。紧接着，一股强烈的寒流从中溢出，化作风雪之岚转瞬之间便将火龙覆盖。
“成功了吗？”
见火龙从头到胸的部分均已被白霜笼罩，马尔斯等人不禁露出期待的目光。但是，火龙的动作仅停止了一瞬间，紧接着便狂暴地甩起了身上的白霜。强韧的尾巴打在墙壁上，天花板的一角也开始崩落。
“一击无法将它击败吗！”
千钧一发之际竭尽全力才躲开从头上掉落的浮雕的马利克失声惊叹。不过他再也无力躲开其他从天而降的天花板破片，即刻便在半身被埋的状态下倒在了地。只见火龙一口将结在上鄂的冰柱咬碎，转过头来便对倒地的马利克张开了血盆大口。
“马利克！”
同样因天花板的崩塌而失去了平衡的马尔斯见状惊叫起来。就在众人都以为为时以晚时，一个身材娇小的身影飞快地冲了过来。
“神圣的正直之心。黑暗因大千罪恶消逝而散。闪耀吧！净化的光辉！”
听到从背后传来的一声咏唱，倒在地上的马利克不由自主地寻声望去——一双透过淡红色长袍的切口而显得苗条的赤脚强而有力地踏在地板上——琳达站在巨大火龙的面前毫无惧色地直视着对方。在她的面前，一段文字从奥拉的魔法书中形成了魔方阵，在一阵光芒的闪烁之中，淡红长袍的裙子随风起舞，活性化的玛娜之力越聚越多，灿烂夺目。同时，另一道魔方阵伴随着黄金的光柱从火龙的脚下闪烁而出。只见光柱之中，火龙发出了痛苦的呻吟声。
“风将在光辉中闪耀，残暴的灵魂将成为撕裂敌人的利刃！起舞吧，风之白刃！”
见有机可乘，奋力起身的马利克随即站到琳达面前咏唱了风刃魔法EXCALIBUR。一道白银色的魔方阵出现在黄金方阵旁，真空之刃在奥拉之光的辅助下，朝火龙全身飞切而下。但见从伤口中冒出的黑烟在光芒的照耀下转瞬消散。
“闪耀吧，净化的光辉！”
琳达再度咏唱了起来。新一道光柱随之升起。被真空之刃所切割的伤口周围在光芒的强烈照耀下，皮肤组织也随即发生崩坏。龙鳞四散，好不壮观。
待魔法的灿烂光辉完全消失时，随着一声巨大的响声，火龙倒在了马利克和琳达的面前。
“呼……”
不知是一直紧绷的神经突然松弛的原因，琳达一头倒在了马利克的怀中。同样已无残力的马力克一屁股坐在了地上，显得狼狈不堪。
“不要紧吧？马尔斯王子。”
奥古马越过断垣瓦砾，赶到了现场。
“嗯。虽然遇到了比外面更加厉害的火龙，不过马利克和琳达已经联手把它消灭了。”
“是吗。”
看似有些遗憾的奥古马走到了还坐在地上的两人跟前。
“有琳达的魔法在，还真是得救了。”
“没那回事的……”
琳达刚要回话，突然注意到自己抱坐在马利克的怀中，“刷”得一下变得赤耳面红。但是就在这时，众人都以为已经死去的火龙突然抬起了它那镰形的脖子。
“危险！快退后！”
奥古马大叫一声，立即快步冲了上去。马利克闻声知道不妙，立刻紧紧地将琳达抱在了怀中。快速冲至火龙跟前的奥古马高举刚刚得到的屠龙剑，对准火龙的喉咙一刀砍了下去。随着有如沸腾一般的声音，火龙的喉中喷出了的大量的血。脖子的大半已经被砍断、再度倒下的火龙，这一次是真正地一动不动了。
“不要紧吧？”
马尔斯一脸担心地问道。马利克二人则振作起精神点了点头。
“好，我们已经被这次的突发事件耽误了不少时间了，赶快把王宫压制下来吧！”
在场的所有人齐声应道，随即跨过火龙的尸体，继续朝王宫深处前进了。
如今的王座之间，已经只剩下波增和少量士兵而已了。
“不可能！你们连火龙都打败了吗？”
“没错。你们已经没有任何胜算了。”
马尔斯沉静地对目瞪口呆的波增答道。
“口出狂言！既然如此，只要把你们几个打败，一样能够对梅迪乌斯大人表现我的忠诚！”
眼见马尔斯等人开始突破警卫兵的包围，从王座上站起身的波增取出了一本魔道书。
“炽烈的火焰啊。用那灼热的愤怒烧尽敌人吧！迸放吧，大地的吹息啊！”
随着波增咏唱起咒文，深红色的魔法方阵从马尔斯的脚下出现。马尔斯见势不妙，急忙向后闪身。一瞬间，一道火焰之柱从魔方阵中呼啸而起，随即犹如火山爆发一般向四周散射。这就是火系的高级魔法火山。远高于火球、火焰流等中低级魔法。如果被直接命中，那么正常人就会立刻连肉带骨被烧成灰烬。
与魔方阵从地面消失的同时，马尔斯便朝波增冲了过去。既然对手拥有如此强力的魔法，那么就只有待其再度咏唱前一击将其击败。波增的魔力虽高，但却无法躲避行动敏捷的马尔斯的攻击，喉咙被硬生生的一剑刺穿。咏唱的声音就此消失，魔道书也随即从亡命的波增手上滑落。
9
“尼娜公主，万岁！”
在帕雷斯的大街上，万众高声呼叫。
战斗已经结束，阿卡内亚的王都已被解放，正宗王家的人也终于回归了祖国。
在哈丁的奥尔良骑士团的护卫下，尼娜走进了宫殿。如今，她站到了谒见万民所用的露台上，出现在了人声鼎沸的广场之前。
“亲爱的阿卡内亚的人民们，我回来了……”
广场下掀起了一片热烈的欢呼声，一下便将尼娜的话彻底淹没。阿卡内亚王国的复活，同时也让人们重新看到了希望的光芒。
“……我在这里宣誓，我们，将在如今站在这里的奥尔良、塔利斯，以及阿利提亚的诸位的协助下，一定要打败多尔亚帝国，让和平会回这片大陆！”
尼娜将视线转向哈丁、希达及马尔斯这边，高声宣读了誓言。
“马尔斯殿下。”
在众人的促使下，马尔斯高高地举起了纹章之盾。虽然这是极其形式化的做法，但对于激励人们来说，效果却是最显著的。
在阿卡内亚圣王国灭亡之际，圣骑士卡尔塔斯及勇者安利打倒了多尔亚帝国，让世界恢复了和平。这一实史如今在人们心目中已经化为了传说。更何况，如今高举着盾牌的，是勇者安利的子孙——马尔斯。
“愿在炎之纹章的加护下，和平重归阿卡内亚的全体人民！”
马尔斯放声高呼道，回应着那不知何时才会平息的，人们的欢呼声。
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[楼 主]
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Posted:2007-07-28 22:34| |
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